通常食肉動物需要更多的胃液來消化吃進去的肉，而且它們的腸道也很短，這樣可以很快將腐肉排出體外。很多人愛吃肉的程度不亞於食肉動物，但因為人類沒有食肉動物與生俱來的功能——我們胃液的酸度只有食肉動物的壹半，所以無法快速消化肉類；腸道也比食肉動物長很多，無法快速排出腐肉。
從以上分析不難理解，人類的消化系統其實更接近食草動物，更適合消化高纖維食物。
因此，專家認為，養生的首要原則是多吃高纖維植物性食物，也就是素食。
如果不能戒肉，飲食也要清淡，每餐不能有太多種類的食物。吃太復雜的食物，對胃和整個消化系統都是壹種負擔。比如碳水化合物和蛋白質食物的消化，需要不同的消化液。如果同時吃，兩者都不能完全消化，會導致胃功能透支。
沒有完全消化的食物也容易在腸道內堆積腐爛，為有害細菌提供了生長的環境，這也是導致癌癥的原因之壹。
所以最好的辦法是高蛋白食物不要同時吃碳水化合物。比如肉不要和米飯面包同時吃。
蔬菜可以搭配碳水化合物或豆類，但水果要單獨吃。
如果遵守這些原則，就不會對腸胃造成太大負擔，導致消化不良，最後導致各種消化系統疾病。
每餐最好吃壹些新鮮的、未煮過的水果、蔬菜和芽菜。他們的維生素有助於預防胃癌。