它是從芥末、辣椒等刺激性植物溶液中提取的辣椒素制成，所以示威者被噴辣椒水時，不能用水沖洗，否則水會幫助溶液水解，對面部的刺激會加強；而且，如果辣椒噴到眼睛裏，更有可能對角膜造成永久性損傷。目前市面上有人工合成的胡椒噴霧，不僅藥效較弱，還可以用水沖洗。