狗尾草為報春花科過路黃屬植物湖北過路黃的根或全草。味苦辛，藥性平，入心、肝經。新鮮狗尾草搗碎外敷患處，有治療癰瘡毒的功效。狗尾草代茶泡水，有治療小兒營養不良的功效。
現代研究發現，狗尾草中含有木脂素、黃酮類、生物堿、香豆素、脂肪酸、三萜類等成分。它具有抗菌、抗心律失常、抗腫瘤和抗氧化的作用。
但脾胃虛寒者禁用狗尾草。