碘可以使頭發柔軟有光澤，防止頭發幹燥。能使甲狀腺激素分泌旺盛，甲狀腺激素與頭發生長有很深的關系。動物性食物中沒有碘，但海洋中的植物，如海帶、裙帶菜等，都含有豐富的碘，這些海藻中含有大量的鈣和鐵。
頭發含有含硫氨基酸。如胱氨酸、蛋氨酸等。這些氨基酸屬於蛋白質，大豆、花生、芝麻中含有的蛋白質相當豐富。古人說吃芝麻可以使頭發再生，白發轉黑，這是科學的。至少這種植物性食物可以為頭發提供主要營養。
從體內分泌出來並積聚在頭部的膽固醇不僅是產生頭皮屑的原因，也是脫發和禿頂的主要原因，因為它阻塞了汗腺和分泌腺，削弱了頭皮的新陳代謝，使頭發生長困難。精神壓力過大會造成局部斑禿，嚴重者甚至壹夜之間變成禿頂。禿頂患者可以通過就醫和註意飲食調理來改善和預防。