大蒜不僅可以調味，還可以防病健身，可謂“天然抗生素”。以前沒有抗生素的時候，如果傷口有膿包、癤子，老人會將蒜瓣搗碎敷在患處，達到消毒殺菌的效果。現代藥理研究發現，大蒜的殺菌作用在於大蒜素，能抑制和殺滅多種球菌、桿菌、真菌和病毒，因此被視為天然青黴素和天然廣譜抗生素。
要充分發揮大蒜的抗菌作用，盡量用生蒜代替熟蒜。因為大蒜素對溫度敏感，溫度越高，大蒜素分解越快。有研究發現，大蒜提取物中的大蒜素在0℃下放置會非常穩定，連續存放5天後，大蒜素的含量幾乎沒有明顯下降。但如果放在50攝氏度的環境中，大蒜素幾乎隔壹天就會消失。可想而知，大蒜只要加熱，裏面的大蒜素就會被破壞，抗菌抗病毒的作用也會減弱。
吃生大蒜可以治療病毒性腹瀉。但需要註意的是，腹瀉期間不建議只吃生蒜，因為此時腸道比較敏感，大蒜有壹定的* * *性。如果單獨食用，會在腸道內分泌更多液體，加重腹瀉。如果和米粥壹起吃，可以消除這種副作用。