中風以猝然昏仆，不省人事或發生口眼歪斜，言語不利，半身不遂為主要癥狀。臨床上分中經絡和中臟腑兩大類，中經絡壹般無神誌變化，病癥輕；中臟腑常有神誌不清，病情重。
（1）中經絡有口眼歪斜，手足麻木，語言不利，口角流涎，甚至半身不遂，或伴有惡寒發熱，肢體拘急，關節酸痛等癥狀。中醫認為正氣不足，絡脈空虛，外衛不固，風邪乘虛入於絡脈，氣血痹阻而發生口眼歪斜，言語不利，口角流涎，甚至半身不遂。惡寒發熱，肢體拘急，肌肉關節酸痛，脈浮，是風邪入侵，正邪相爭出現的表癥。
壹般來說，中經絡者病邪較淺，主要表現是口眼歪斜，口角流涎，語言不利，很少出現半身不遂。若經絡都受邪，病情較重，可以出現半身不遂，中經絡者中醫多以大秦艽湯加減，藥用秦艽、防風、獨活、羌活、白芷解表祛風；當歸、熟地、雞血藤、川芎、赤芍養血和營；附子、全蠍祛風痰，通經絡。若頸項疼痛，肢體麻木，加葛根、桑枝、伸筋草；語言不利，加丹參、郁金、川貝母。
（2）中臟腑主要癥狀是突然昏倒，不省人事。有閉證和脫癥的區別。閉證以邪實內閉為主，屬實證，急宜祛邪。脫癥以陽氣欲脫為主，屬虛癥，急宜扶正。閉證、脫癥均為危急重癥，治法不同，必須分辨清楚。
閉證根據有無熱象，又分為陽閉和陰閉。陽閉除有突然昏倒、不省人事外，還有身熱面赤，氣粗口臭，躁擾不寧，苔黃膩，脈滑而數，系因肝陽上亢，挾痰火上蒙清竅所致，可用安宮牛黃丸、牛黃清心丸、局方至寶丹之類，溫開水化，鼻飼，涼開透竅，豁痰醒神，以救其急，或用清開靈註射液靜滴。亦可用麝香0.1g，牛黃0.3g，冰片0.3g，研末送服。另予羚羊鉤藤湯加減，藥用羚羊角、生地、丹皮、石決明、生白芍、梔子、黃芩、夏枯草、菊花清熱息風，育陰潛陽；加牛膝引血下行，石菖蒲、郁金香開竅閉。並可隨證加入天竺黃、川貝母、膽南星、鮮竹瀝，以增強開竅化痰之力。
陰閉亦可見突然昏仆，不省人事，兼見面白唇暗，靜臥不煩，四肢不溫，痰涎壅盛，苔白膩，脈沈滑緩。此乃痰濕偏盛，風挾痰濕，上蒙清竅，內閉絡脈，予蘇合香丸，化水鼻飼。另予滌痰湯加味，藥用人參、茯苓、橘紅、甘草補益心脾而和胃，滲濕燥土，以絕生痰之源而治其本；半夏、膽南星、全瓜蔞、枳實降痰化飲，理氣而破痰結，掃除邪惡以治其標；菖蒲、竹茹直走心經，清宣醒神以開竅。
脫證癥見突然昏仆，不省人事，口張目合，手撒遺尿，汗出肢冷，舌質淡，苔白，脈象沈細欲絕，緣由邪盛正衰，陽微陰竭，陰不斂陽，陰陽將離。用四逆湯合生脈飲加味，藥用人參、附子、幹姜、甘草回陽救逆；麥冬、黃精、五味子育陰斂陽；黃芪、龍骨、牡蠣益氣固表，收澀止汗，使將離的陰陽得以互濟，正氣得復，厥逆自除。
若陰血大虧，虛陽浮越，面赤足冷，心煩不寧，脈大無根，可取熟地、山茱萸、肉蓯蓉、附子、肉桂、巴戟天滋腎陰，溫腎陽，引虛陽返歸於腎；配遠誌、菖蒲、茯苓益心脾，開清竅，交通心腎；配石斛、麥冬、五味子以壯水制火。