接觸放射性碘可導致甲狀腺癌顯著增加，特別是幼兒。吸入和食入的放射性碘在甲狀腺中蓄積。在暴露前預防性服用碘化鉀，可防止甲狀腺對放射性碘的吸收並降低甲狀腺癌的長期風險。為了充分發揮穩定碘對碘甲狀腺阻斷效果的作用，需要在受照前或者受照後盡快服用穩定碘片。即使在事故後幾小時，通過服用仍然可以阻止甲狀腺對50%碘的吸收。為了防止吸入放射性碘同位素，通常壹片劑量的穩定碘就足夠了，它可以起到24小時持續保護作用，在含放射性碘同位素的煙雲來襲時對甲狀腺起到了充分的保護作用。然而，在長期持續性釋放狀況下，則有可能出現重復照射的情況。