英國在十六世紀采用忽布花以前，都是用常春藤來釀啤酒，因為把它混在麥子裏，會使麥子化成啤酒。所以，常春藤的花語就是－感化。 特別註意 另有葡萄科的爬山虎，亦稱“常春藤”。但這是兩種不同的植物。 常青藤盟校 (lvy League)是由美國的7所大學和壹所學院組成的壹個大學聯合會。
它們是：
馬薩諸塞州的哈佛大學
康涅狄克州的耶魯大學
紐約州的哥倫比亞大學
新澤西州的普林斯頓大學
羅德島的布朗大學
紐約州的康奈爾大學
新罕布什爾州的達特茅斯學院
賓夕法尼亞州的賓夕法尼亞大學
這8所大學都是美國首屈壹指的大學，歷史悠久，治學嚴謹，許多著名的科學家、政界要人、商賈巨子都畢業於此。
在美國，常青藤學院被作為頂尖名校的代名詞
所謂“常青藤”或“常青藤盟校”，指的是美國東北部最著名的8所大學：哈佛、耶魯、普林斯頓、哥倫比亞、康奈爾、布朗、達特茅斯和賓夕法尼亞大學。這8所大學，除了康奈爾建於1865年外，全都是在十七八世紀創建，屬於美國歷史最悠久也最為精英的大學。
到了19世紀末，壹批研究性大學崛起，如麻省理工、斯坦福、芝加哥大學等等。如今，這些新起的大學至少已經和常青藤並立而為世界壹流名校了。但是，在習慣上，人們還是把精英教育稱為常青藤教育。
也許，這還不僅僅是習慣而已。即使從今天的角度看，論諾貝爾獎得主，哪個常青藤大概也比不上出了80多位諾貝爾獎得主的芝加哥大學；論科技人才，麻省理工和斯坦福則大概會超過壹般的常青藤盟校。但是，如果妳查壹查包括總統、議員、政府官員在內的美國政治精英、企業總裁、頂尖的律師、媒體中“大腕”，乃至其他領域的領袖人物，那麽常青藤肯定是最為人才輩出的地方。常青藤的教育目標，絕不僅僅是研究導向，更是成功導向。這種成功，也並不僅僅是我們壹般意義上有權有勢的世俗成功，更是人的成功。常青藤的理想，是培養壹個完美的人，壹個能讓自己幸福也能給別人帶來幸福的人。常青藤要培養的是下壹代人中的領袖。這代領袖的價值觀念、遠見和能力，都關系到未來社會的前途。
在當今這個全球化的時代，常青藤也不再是壹個美國的概念，而且是世界的概念。首先，常青藤是美國最好的大學，也是世界最好的大學。連倫敦出版的《時報高等教育增刊》的全球大學排名，也恭恭敬敬地把哈佛、耶魯列於首位，本土的劍橋、牛津反居其次。第二，常青藤作為世界最好的大學，是對世界開放的。比如，近年國內的報紙上頻頻有報道：某省某少年被某常青藤大學錄取，獲得5萬多美元的獎學金等等。這並非壹般的新聞炒作。常青藤確實正在逐年擴大在中國的招生。而且，中國學生壹旦被錄取，大部分都會獲得全獎，即學校提供所有的學費和生活費。越來越多的中國最優秀的高中生，當然也以進常青藤為首要目標。
中國“常青藤”
在美國，“常青藤聯盟”家喻戶曉。無論是哈佛大學、耶魯大學，還是這個高校聯盟的其他成員，都是那些學習拔尖、特長突出學生夢寐以求的求學場所。
現在，中國也開始嘗試建立了自己的“常青藤聯盟”。包括北京大學、清華大學、復旦大學、上海交通大學、西安交通大學在內的9所首批“985工程”建設高校“強強聯合”，***同簽訂了《壹流大學人才培養合作與交流協議書》，***同培養拔尖人才。根據協議書，9所高校（中文簡稱“9校”，英文簡稱“C9 “）將加強深層次合作與交流，利用優質辦學資源互補優勢，更好地培養各類人才。
中國最著名的大學，即為國家確定的“九校”（或稱“九所”）之說最為經典，也最讓人信服。
所謂“九校”，是指首批進入我國“985工程”，以創建“世界知名高水平大學”為目標和歷史使命的國內最好的9所研究型大學，即：
北京大學、清華大學、上海交通大學、復旦大學、浙江大學、南京大學、中國科技大學、哈爾濱工業大學、西安交通大學。 常青藤網站 常青藤中國最早的門戶網站。
2001年11月20日，號稱中國第壹搜索引擎的長城集團旗下的常青藤網站宣布關閉且頁面已經無法登錄，其同時還決定將其核心技術--曾經是中國最早、最大的中文搜索引擎之壹轉手出售。
經營"常青藤"的長通飛華信息技術有限公司由中國長城計算機集團和北京電信飛華通信技術開發公司創建於１９９７年１０月，是我國最早的因特網企業之壹。由長通飛華開發的"常青藤"中文搜索引擎，曾是國內最早的因特網全中文搜索引擎之壹，匯集了當時中國內地、港澳地區、臺灣地區、新加坡等１０萬余條中文地域網絡地址。 據悉，"常青藤"關閉的原因主要是壹直沒有找到真正可行的盈利點。與長城寬帶結成了戰略聯盟後，沒想到緊接著寬帶接入方面由於國家政策和管理上的調整，進展速度緩慢，再加上做寬帶內容需要大量的人力物力資源，而短期內又難看到贏利。這時候，作為主要投資商的長城集團又因為目前主營產業ＰＣ市場份額下滑；再加上長城旗下的深科技主營長城最為得意的硬盤磁頭業務，壹直被認為是長城最賺錢的生意，２００１年上半年的凈利潤卻負增長２５．４８％；另外，內部面臨重大調整和變化的長城不願意再追加投資，"常青藤"的日子最終過不下去了，最後只好選擇關閉，並將其引以為榮的搜索引擎技術轉手出售以回收壹部分資金。