中國古代人非常著重自已的儀表，其中有個審美標準叫"美須髯?。受儒家文化影響(身之發膚受之父母，不敢毀傷)，古代男子成年之後都要留有胡須。但中國人胡須比較稀疏，特別強調以多須為美，而且把各部位胡須加以細華。
不同地方的胡須有專有名稱，嘴巴上的稱貲(zi)，嘴巴下的胡須稱作糶，臉兩側的胡須稱作髯。秦漢時期以多須為美，關雲長腮下五Liu長髯，世稱"美髯公?慕煞許多人。古人開始的時候把胡須統稱為"須?，形容壹個人生氣時稱"須發皆張。"?須眉"則是男人的代名詞。
南北朝時期，北方異族大量進入中原.高加索人種顯著特癥是隆鼻，深目和多須。白種人的的胡子又濃又密還有卷，眉毛胡子可以壹抓壹大把，與中原男人差別顯著。按照中原漢人的傳統，對異族人統稱為?胡"。
因比把胡人又濃又密的胡子稱為?胡須"意思是胡人的那種長須。那時有剃須習俗，稱作"刮胡子"，漢人對異族人非常痛恨，可以從文化方面顯現出來。南北朝時期是壹個分水嶺，以前把胡子稱須，以後稱之為胡。
胡須?壹詞能查到的，可見於《西遊記》《水滸》，而東漢應劭的《風俗通義》用的是?胡髯?，其中講到，黃帝升封泰山，於是有神龍垂胡髯下迎黃帝，黃帝上騎，群臣後宮從者七十余人，飛升了。要是細分起來，長在唇上的稱?髭?，長在下巴上的稱?須?，如果長到面頰上，咽喉下，則稱?髯?，?胡?是統稱，也通稱為?須髯?。
進入到現代社會以來，受西方影響，中國男子很少再留須髯了。偶爾見到壹兩個，反倒覺得邋遢。除非像關羽的扮演者?陸樹銘?老師那樣。這就讓某些中國男子的臉上失去壹道靚麗的風景。
在古代，壹個男人如果須髯長得好，比額頭、眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴都重要。那麽在形容該男子相貌時，壹句?美須髯?就全概括了，其它項都不提了。比如關羽，在《三國誌》中就壹句?羽，美須髯?，不像演義中那麽多話。因為關羽的須髯太漂亮了，以至於諸葛亮給關羽寫信時不稱其名，只稱?髯?。還有漢高祖劉邦，?隆準而龍顏，美須髯，左股有七十二黑子。?東吳大將太史慈，?長七尺七寸，美須髯，猿臂善射。?
吳主孫權，?紫髯將軍，長上短下。?（孫權是上身長，下身短。）曹操的謀士程昱，?長八尺三寸，美須髯。?司馬懿的孫子東安王司馬繇，?美須髯，性剛毅。?隋朝陳國公段達，?身長八尺，美須髯。?唐玄宗時期的郭元振，因誅太平公主有功，封代國公，?身長七尺，美須髯。?睢陽張巡，?長七尺，須髯每怒盡張。?宋代道士張虛白，?身長六尺，美須髯。?郭永，?身長七尺，須髯若神。?元朝耶律楚材，?身長八尺，美髯宏聲。?明成祖朱棣，?貌奇偉，美髭髯。? 劉伯溫，?虬髯，貌修偉。?龍虎山第壹代天師張道陵，八仙之壹的漢鐘離，真是太多了，舉不勝舉。都是很簡潔的描述，但突顯出須髯的重要。
當然，有美髯就會有醜髯，五胡十六國前趙皇帝劉淵的弟弟劉曜，?身長九尺三寸，垂手過膝，生而眉白，目有赤光，須髯不過百余根，而皆長五尺。?胡須只有壹百多根，稀稀拉拉，還都有五尺長，醜的有特點。還不能刮掉，沒辦法，受之父母，不敢毀傷。
古代還有以?髯?為綽號者，晉代名士郤超，是大司馬桓溫的參軍，因為是美須髯，人稱?髯參軍?。唐初傳奇?中風尖三俠?中的?虬髯客?張仲堅，他的須髯是自來卷。宋代《清異錄》中還記載了壹位滑州賈寧，仁義寬厚，常賑救饑民，因為多須髯，人稱?髯佛?。
現代醫學說，須髯長什麽樣是遺傳，基因決定的，應該是有道理的。可是看明代皇帝畫像，從朱棣到明孝宗都算是?美須髯?，從明武宗正德皇帝開始到崇禎，風格全變了，也許是基因變異，也許是明朝皇帝的身體素質壹代不如壹代。《黃帝內經》說：氣血盛則通髯美長，血多氣少則通髯美短，血少氣多則少髯，血氣皆少則無須。從須髯竟也能看出王朝的興衰。清代也如此。
須髯作為男性象征之壹，在古代很受重視，在今天則是剃須刀的大市場。我自己就是絡腮大胡須，可惜老婆不讓留，三天刮壹次，缺少了陽剛之氣。無奈啊。