過期藥品屬於有害垃圾。只要藥品過期失效，無論是在生產、銷售或使用過程中都屬於危險廢棄物，都是有害垃圾。藥物中的成分可能會汙染水源和環境。如果直接丟棄到普通垃圾中，其中的化學成分會對環境造成影響。壹顆過期藥汙染相當於三節廢舊電池汙染。
當事人在自行處理過期藥時，應當將藥盒撕毀，讓藥盒上的信息塗抹不清。這樣既保障個人信息安全，也避免被他人撿到後服用。對於抗腫瘤藥物、抗菌藥、精神和麻醉等特殊藥物，需要定點回收處，包括社區，部分藥店和醫院藥房。
《固體廢物汙染環境防治法》第六條
國家推行生活垃圾分類制度。
生活垃圾分類堅持政府推動、全民參與、城鄉統籌、因地制宜、簡便易行的原則。
第四十三條
縣級以上地方人民政府應當加快建立分類投放、分類收集、分類運輸、分類處理的生活垃圾管理系統，實現生活垃圾分類制度有效覆蓋。
縣級以上地方人民政府應當建立生活垃圾分類工作協調機制，加強和統籌生活垃圾分類管理能力建設。
各級人民政府及其有關部門應當組織開展生活垃圾分類宣傳，教育引導公眾養成生活垃圾分類習慣，督促和指導生活垃圾分類工作。