本病可通過多種疾病傳播，吸血昆蟲也可傳播病毒。在自然情況下，存在於鼻腔分泌物和糞便中的病毒，由於受到有機物的保護，具有極大的保護力，在病雞淘汰後105天後，仍可從濕糞裏分離到病毒，病毒在羽毛中可存活18天，在冷凍的禽肉和骨髓中可存活18個月，常可從有禽的湖泊和池塘裏分離到流感病毒。現在已從珍珠雞、鵝、雉、八哥、鷗、海鳥等分離到病毒，在人工接種實驗中貓、雪貂、猴和人都能被來自禽類的流感病毒感染。因此，防止本病的暴發具有重大的意義。