所謂“大小三陽”是指進行“乙型肝炎抗原二對半檢查”（簡稱為乙肝二對半）的二種不同結果。“二對半”中的第壹對是指表面抗原（HBsAg）和表面抗體（抗-HBs），第二對是E抗原（HBeAg）和E抗體(抗-HBe)，另外第三對是核心抗體(抗-HBc) 和核心抗原(HBcAg)。由於在肝細胞中，核心抗原已被全部裝配成乙肝病毒，血清中沒有遊離的核心抗原，故在周圍血液中只能檢測到第三對中的半對，即核心抗體，故稱二對半。
“大三陽”是指表面抗原、E抗原和核心抗體檢測均是陽性。壹般認為，“大三陽”傳染性相對較強，同時演變成慢性乙型肝炎的可能性也比較大。
“小三陽”是指表面抗原、E抗體和核心抗體檢測均是陽性。“大三陽”和它的區別是前者E抗原陽性。它通常是由“大三陽”轉變而來，是人體針對E抗原產生了壹定程度的免疫力。壹般認為“小三陽”的傳染性較小。但對於壹些E抗原和E抗體均為陰性的人，它所感染的乙肝病毒可能是已經產生突變的病毒株感染，它不能表達E抗原和E抗體，但是如果檢查乙型肝炎病毒去氧核糖核酸（HBV-DMA）依然陽性，表示病毒血癥存在，仍然具有傳染性。
無論“大三陽”抑或是“小三陽”，只是反映人體內攜帶病毒的狀況，均不能反映肝臟功能的正常與否，因而不能用來判斷病情的輕重。要想了解肝功能的情況，最好是定期（3個月至6個月）到醫院作壹次肝功能和乙肝兩對半檢查。
“兩對半”,“大三陽”與“小三陽”
什麽是“大三陽”，“小三陽”，以及“兩對半”，原來“大三陽”是指在乙肝檢查中 HbsAg陽性， HBeAg陽性，抗HBc陽性。“小三陽” 是指在乙肝檢查中HbsAg陽性，抗HBe陽性，抗HBc陽性。“兩對半” 是指在乙肝檢查中HbsAg、HbeAg， 抗HBs、抗Hbe，抗HBc。
從乙肝病毒感染者的血清中檢測“兩對半”，已為眾所周知。近年又出現“大三陽“和“小三陽”的稱法，並在誰重誰輕問題上存在誤區。其實它們的主要區別在於，在“表抗“和c抗體均為陽性的基礎上，如果e抗原也是陽性，即被稱為“大三陽”，表示病毒復制活躍，常同時伴有乙肝病毒DNA(脫氧核糖核酸)陽性，說明具有較強的傳染性；如果僅有e抗體陽性，即被稱為“小三陽”，表示病毒已基本停止復制，若乙肝病毒DNA陰性，則基本不再具有傳染性。也許這就是人們常認為“大三陽“病情重，“小三陽”病情輕，希望從“大三陽“盡快轉為“小三陽”的主要原因之壹。但是，真正決定患者病情輕重的是乙肝病毒DNA、肝功能和臨床癥狀。大致有下面三種情況：第壹種情況，有壹小部分“小三陽”患者，其乙肝病毒DNA仍然陽性，提示病毒復制仍然活躍，且有可能是乙肝病毒發生變異的結果，患者的病情可能較重和發展更快，應加以註意。第二種情況‘無論患者是“大三陽”還是“小三陽”，如果肝功能正常，又沒有明顯的癥狀，都稱為乙肝病毒攜帶者，而不能診斷為乙肝患者。乙肝病毒攜帶者中，大多數人是在嬰幼兒時期感染乙肝病毒，由於當時機體免疫系統發育尚未完全成熟，無力清除病毒，容忍乙肝病毒與其長期和平***處，而成為攜帶者的。第三種情況，無論是“大三陽”還是“小三陽”，如果肝功能反復出現異常，或伴有臨床癥狀，或有肝脾腫大等，則應該判定為乙肝患者，需要積極治療，以盡快控制活動性肝病。因為我國絕大多數肝硬化、肝癌患者，都經歷了壹個漫長的反復肝病活躍的過程。換句話說，只要沒有活動性肝病或能避免慢性肝病的反復活躍，就能有效地阻止肝硬化、肝癌等嚴重後果的發生。醫學研究還證明，經過壹定的時間之後，每年有5％-10％的“大三陽”者自然轉為“小三陽”。自然轉陰對每個“大三陽”的人來說，都是壹種機會，但具體何時發生，目前還沒有辦法確定。因此，建議“大三陽”者不必過分擔心。即使試圖用抗病毒藥將“大三陽”轉為“小三陽”，也必須選擇肝功能異常者，治療才有反應。
肝病患者的禁忌食物：
1忌口：酒，羊肉，南瓜及生冷硬食品 少食 動物脂肪、油炸食品、鹹肉、全脂牛奶
2控制食量到7-8成。
3適當休息，防止過度勞累。
4控制自己的情緒。
5男性已婚患者應控制房事。
(1)血液或血液制品傳播：帶有乙肝病毒的血液或被乙肝病毒汙染的血液制品如蛋白、血小板輸給受血者，多數會發生輸血後肝炎，另外血液透析、腎透極時也可能感染乙肝病毒。
(2)醫源性傳播：通過被乙肝病毒汙染的醫療器械(如手術刀、牙鉆、內窺鏡、腹腔鏡等)均可傳播乙肝病毒。
3)父母和孩子之間的傳播(稱垂直傳播)：我國現有HBsAg陽性者約1.3億人，其中85%通過母嬰傳播。也有少數為父嬰傳播者。垂直傳播是我國乙肝蔓延和高發的主要原因。母嬰傳播主要是通過產道感染或宮內感染。父嬰傳播可能和生殖細胞中帶有病毒或父親和孩子的密切接觸有關。
(4)家庭內密切接觸：主要指性接觸、日常生活密切接觸(如同用壹個牙刷、毛巾、茶杯和碗筷)。乙肝病毒可通過破損的黏膜進入體內，再由血液進入肝臟。
(5)公***場所、理發店、美容院等容易被乙肝病毒汙染，如浴池、剃刀等均可傳染乙肝病毒。
(6)西安醫科大學的壹項調查表明，被乙肝病毒汙染的水源也可以傳播乙肝。可見由消化道進入人體的乙肝病毒也能進入血液，從而引起乙型病毒性肝炎。