四川的川貝最好。
川貝是壹種百合科、貝母屬的植物，為川貝母、暗紫貝母、甘肅貝母、梭砂貝母的幹燥鱗莖。前三種按性狀不同分別習稱為“松貝”和“青貝”，後者習稱“爐貝”。產於中國四川、西藏、青海、甘肅等地。松貝的最大形態特征就是“懷中抱月”。
川貝母主產於四川、西藏、雲南等省區;暗紫貝母主產於四川阿壩、青海等地;甘肅貝母主產於甘肅、青海、四川等省；梭砂貝母主產於雲南、四川、青海、西藏等省區。太白貝母主產於重慶、湖北，四川、陜西等省亦產；瓦布貝母主產於四川阿壩，後兩者為栽培品。
川貝的別名有：虻（《詩經》），黃虻（《管子》），檾（《爾稚》），貝母、空草（《本經》），貝父、藥實（《廣雅》），苦花、苦菜、勤母（《別錄》）。
貝母始載於《神農本草經》，列入中品。陶弘景曰：“形如聚貝子，故名貝母”。蘇恭曰：“其葉似大蒜，四月蒜熟時采之良.......出潤州、荊州、襄州者最佳”。《本草綱目拾遺》將川貝與浙貝明確分開，謂川貝味甘而補，內傷久咳以川貝為宜。