巴西是南美洲面積最大、人口最多的國家。世界最長、流域面積最廣、流量最大的亞馬遜河，大部流經巴西的西北部。眾多的河流，充沛的雨水，濕熱的氣候，以及長時間的強烈日照，給亞馬遜河流域地區的植物生長提供了得天獨厚的自然條件。
這裏的花卉也品種繁多，爭奇鬥艷，深受人民喜愛。其中，巴西的國花“毛蟹爪蘭”更值壹提。它花瓣堅實俊艷，顏色富有變化，黃綠色的花瓣上間有紫色斑紋，白色唇瓣上綴有黃色條紋，色調柔和，相映成趣，整個花朵顯得芬芳艷美。開花時節，漫步其間，幽香撲鼻，令人心醉。
巴西人民之所以選毛蟹爪蘭為國花，是因為它的花朵容貌清麗端正，超群而謙和。花形大而美麗，象征著巴西人民高瞻遠矚；花瓣堅實，象征著巴西人民堅毅剛強；顏色富於變化，象征著巴西人民不畏任何困難。
毛蟹爪蘭是原產巴西、墨西哥熱帶雨林中的壹種附生植物。體色鮮綠，莖多分枝，常成簇而懸垂，壹根枝條由若幹節組成，每節呈倒卵形或長橢圓形，數節連貫，似蟹爪，因而得名。其根緊緊攀附在巨樹高枝或懸崖峭壁上，不為風雨所動搖。它自1818年被人們發現以來，至今已在世界各國廣泛栽培，經園藝家的選育，已培養出200多個優良品種。花期從頭年10月到次年3月，花色有白、紅、紫等，壹株開花數朵，且無枝無葉，十分奇妙。毛蟹爪蘭以其株形優美、花色艷麗深受花卉愛好者的歡迎。巴西曾經將此花饋贈中國，豐富了中國蘭花珍品。