很多人都有吃辣椒的嗜好。尤其是四川、湖南、江西三省的人，對辣椒更是情有獨鐘。民間流傳有這麽壹句話：江西人不怕辣，湖南人辣不怕，四川人怕不辣。辣味也是湖南菜系的***同特點。
吃辣椒的文化
湖南人壹般從小時起，就開始吃辣椒，不分男女老少，貧富貴賤，普遍都吃。大到宴會，小到家常便飯，總有壹兩道配有辣椒的菜肴。
辣椒不僅是我們日常餐桌上的調味品，能夠給人開胃、增加食欲，促進胃液分泌；辣椒還是壹味保健良藥，可以祛除我們體內的濕氣和寒氣，提高身體免疫力。
湖南人愛吃辣椒也是有原因的，湖南低溫潮濕，陰雨天比較多，濕氣比較重，容易生病，正需要辣椒的剛猛熱烈來祛除濕寒。
為什麽北方人不愛吃辣呢，因為北方氣候幹燥，降水少，吃辛辣食物容易上火長痘，所以在北方的生活都很少吃辣椒。
辣椒的營養價值很高
每100克辣椒中含維生素C198毫克，居各種蔬菜之冠，還含有豐富的維生素B1、B2及胡蘿蔔素、礦物質等。
現代醫藥研究表明：紅辣椒除了預防癌腫、壞血病、風濕病，還可抑殺胃腸道內的寄生蟲，並刺激神經，起鎮痛作用，並有預防心臟病及冠狀動脈硬化的作用，還可美容。辣椒素能刺激心臟跳動，加快血液循環，從而使人體發熱、出汗。辣椒堿能刺激唾液及胃液分泌，故食辣椒能增加食欲。
神奇的辣椒素
辣椒裏面有壹種神奇的物質被稱作辣椒素，是因為這種植物裏含有辣椒素。
吃了辣椒以後，辣椒素激發出壹種灼熱感，同時釋放出人體自身的止痛物質。在這兩種作用之下，讓人增加食欲，就會產生越吃越想吃的感覺。
世界上最辣的辣椒
印度有壹種看似普通的紅辣椒，當地人相信它的辣味足以嚇跑魔鬼，所以為其取名魔鬼辣椒。據說，就算只吃壹小口，它也能讓人涕淚橫流。若是吃下壹整根魔鬼辣椒，那簡直是在燒裂自己的口腔！
辣椒致癌抗癌，是真的嗎？
真相是這樣的 科學界尚無定論說明辣椒致癌或者抗癌。我們不能根據某項實驗就斷定吃辣椒會致癌而拒絕食用，也沒有必要因為聽信辣椒抗癌而刻意多食。
不吃辣椒會上火嗎
很多人壹吃辣椒就上火，這時候，最好不吃，可能是最近的生活習慣不太規律，或者壓力太大導致。可以多鍛煉身體，多吃蔬菜水果平衡身體的營養。
4類人不宜多吃辣椒
1、有慢性疾病的人不宜吃辣椒
大量食用辣椒，引起胃腸黏膜充血、水腫，胃腸蠕動劇增，能引發胃炎、腸炎、腹瀉、嘔吐等，不利於消化道功能的恢復。
2、瘦人不宜多吃辣椒。中醫認為瘦人多屬陰虛和熱性體質，常常表現為咽幹、口苦、眼部充血、煩躁易怒。多吃辣椒不僅會使上述癥狀加重，而且容易導致出血、過敏和炎癥，嚴重時會發生瘡癰感染。 患甲狀腺功能亢進的人不宜吃辣椒。
3、甲狀腺功能亢進病人常處在高度興奮狀態，故不宜吃辣椒等強烈刺激性食物。又因有甲狀腺功能亢進的人本來就容易心動過速，食用辣椒後會使心動加快，癥狀加重。
4、腎炎病人不宜吃辣椒。在人體代謝過程中，辛辣成分常常要通過腎臟排泄，而辛辣成分對腎臟細胞均有不同程度的刺激作用，嚴重時會影響腎臟功能。
溫馨提醒：吃辣椒好處雖多，最好不要因貪圖壹時吃得痛快，結果損害到自己的身體健康。健康者可適量食用壹些辣椒，但應以不辣心為準。至於上面說的4類人最好對辣椒?敬而遠之?，還是能不吃就不吃為好。