知覺的基本特征主要包括：整體性、理解性、選擇性、恒常性。
知覺有四大基本特征：
(1)整體性。知覺的對象具有不同的屬性，由不同的部分組成，但人並不把知覺的對象感知為個別的孤立的部分，而總是把它們知覺為壹個統壹體。
(2)理解性。人在感知事物時，能依據以往的知識經驗，對事物進行加工處理，並用言語把它揭示出來。
(3)選擇性。人所生活的周圍環境的事物是紛繁復雜的，人腦不可能同時感知它們，總是先把某壹個或某壹些事物作為知覺的對象。
(4)恒常性。在知覺中，由於知識經驗的參與，當知覺的某些條件在壹定範圍內發生變化時，知覺的映象仍然保持相對不變。
知覺的基本特征在於：
壹、選擇性。客觀事物是豐富多采的。在每壹時刻裏，作用於人的感覺器官的刺激也是非常多的，但人不可能對同時作用於他的刺激全都清楚地感知到，也不可能對所有的刺激都做出相應的反應。
在同壹時刻裏，他總是對少數刺激知覺得格外清楚，而對其余的刺激知覺得比較模糊。這種特性被稱為知覺的選擇性。知覺得特別清楚的部分稱為知覺的對象，知覺的比較模糊的部分稱為知覺的背景。
知覺中對象和背景的關系並不是固定不變的。它依壹定的主客觀條件經常轉換。如圖，當我們把黑色作為背景時，就可以看到壹個白色的花瓶，如果背景是白色，則看到兩個黑色側面人像。
除非恍惚使知覺選擇中心模糊，我們不能夠同時既看到壹個白色花瓶，又看到兩個黑色側面人像。
在知覺過程中，強度大的、對比明顯的刺激容易成為知覺的對象。在空間上接近、連續，形狀上相似的刺激也容易成為知覺的對象。在相對靜止的背景上，運動的物體容易成為知覺的對象。刺激的多維變化比單維變化更容易成為知覺的對象。
此外，凡是於人的需要、願望、任務及以往經驗聯系密切的刺激，都容易成為知覺的對象。
二、整體性。知覺的對象是由不同的部分、不同的屬性組成的。當它們對人發生作用的時候，是分別作用或者先後作用於人的感覺器官的。但人並不是孤立地反映這些部分、屬性，而是把它們結合成有機的整體，這就是知覺的整體性。
刺激物的性質、特點和知覺主體的經驗是影響知覺整體性的兩個重要因素。壹般來說，刺激物的關鍵部分、強的部分在知覺的整體性中起著決定作用。有些物理化學強度很弱的因素，因與人的生活實踐密切關系，也會成為很強的刺激成分。
三、理解性。人在感知當前的事物時，總是借助於以往的知識經驗來理解它們，並用詞把它們標誌出來。這種特性稱為知覺的理解性。比如聽壹首歌，如果是您會唱的，才放壹個片段就會知道是那首歌，並知道後面的旋律是什麽。
對歌曲的熟悉程度決定了您能知覺出那首歌所需的片段的長短。但這片段不能夠無限地小，總有壹個合理限度。也就是說要有充分的判斷依據。
經驗是最重要的，有經驗的心理學家可以從壹個人的眼神、動作、言語知道他心裏想的是什麽。知覺的理解性會受到情緒、意向、價值觀和定勢等等的影響。
在知覺信息不足或復雜情況下，知覺的理解性需要語言的提示和思維的幫助。壹塊象小狗的石頭，也許開始您會看不出來，但如果有人提醒，就會越看越象。很多旅遊風景也是如此。知覺的理解性使人的知覺更為深刻、精確和迅速。
四、恒常性。當知覺的對象在壹定範圍內變化了的時候，知覺的映像仍然保持相對不變，知覺的這種特性稱為知覺的恒常性。
視覺的恒常性表現得特別明顯。例如，壹個人站在離我們不同的距離上，他在我們視網膜上的空間大小是不同的，但是我們總是把他知覺為壹個同樣大小的人。壹個圓盤，無論如何傾斜旋轉，而事實上所看到的可能是橢圓、甚至線段，我們都會當它是圓盤。
在強光下煤塊反射的光量遠遠大於暗處粉筆所反射的光量，但這不妨礙我們感覺煤塊的顏色比粉筆深。知覺的恒常性還普遍存在於其他各類知覺中，例如同壹支樂曲，盡管演奏的人不同，使用的樂器也不壹樣，我們總是把它知覺成同壹支樂曲。
知覺的恒常性是因為客觀事物具有相對穩定的結構和特征，而我們對這些事物有比較豐富的經驗，無數次的經驗校正了來自每個感受器的不完全的甚至歪曲的信息。
如果我們知覺的是壹個全新的對象，而且周圍沒有熟悉的事物可以作參照，那麽我們決不會有關於這個事物的知覺恒常性。