兩脅為足厥陰、足少陽經循行所過，故脅肋疼痛多與肝膽疾患有關。《靈樞．五邪》篇日:"邪在肝、則兩脅中痛"。《素問．繆刺論》曰:"邪客於足少陽之絡，令人脅痛不得息"。
《金匱要略．五臟風寒積聚病脈證並治》篇稱"脅下痛"。《丹臺玉案》稱"季肋痛"，《雜病廣要》稱"胠脅肋痛"，皆屬脅痛範疇。
[鑒別]
常見證候
邪犯少陽脅痛:脅痛，往來寒熱，胸脅苦滿，口苦，咽乾，目眩，耳聾，不欲飲食，心煩喜嘔，舌苔白滑，脈弦。
痰飲內停脅痛:懸飲，胸肋脹痛，咳唾、轉側、呼吸疼痛加重，氣短息促，苔白，脈沈弦或沈滑。
肝郁氣結脅痛:脅痛以脹痛為主，痛無定處，疼痛每隨情誌的變化而增減，胸悶不舒、善太息，脘腹脹滿，飲食減少，舌苔薄，脈象弦。
瘀血阻絡脅痛:脅痛如刺，痛有定處，入夜尤甚，脅肋下或有積塊，舌質紫暗或有瘀斑，脈澀。
肝膽濕熱脅痛:脅痛脹滿，口苦心煩，胸悶納呆，惡心嘔吐，目赤或黃疸，小溲黃，脈弦滑，舌苔黃膩。
肝陰不足脅痛:脅肋際痛，其痛悠悠不休，口乾咽燥，心中煩熱，頭目眩暈，或兩目昏花，視物不清，舌紅少苔，脈弦細而數。
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