貓眼石是壹種寶石，因具有貓眼效應，看起來像貓的眼睛而得名，故又叫做貓兒眼。
貓眼石在礦物學中是金綠寶石中的壹種，屬金綠寶石族礦物，金綠寶石是含鈹鋁氧化物，化學分子式為BeAl2O4，屬斜方晶系，晶體形態常呈短柱狀或板狀，嚴格說來，貓眼並不是寶石的名稱，而是某些寶石上呈現的壹種光學現象，即磨成半球形的寶石用強光照射時，表面會出現壹條細窄明亮的反光，叫做貓眼閃光或貓眼活光，然後根據寶石是什麽來命名。
如果寶石是石英，則叫石英貓眼，如果是金綠寶石，則叫金綠貓眼，可能具有貓眼閃光的寶石種類很多，據統計可能多達30種，市場上較常見的除石英貓眼和金綠貓眼外，主要還有輝石貓眼、海藍寶石貓眼等，由於金綠貓眼最為著名也最珍貴，習慣上它也簡稱為貓眼，其它貓眼則不可這樣稱呼。
鑒別方法
1、貓眼石的主要識別特征是可看到清晰的褐黃色貓眼，貓眼石的絹絲狀包體有的是金紅石，有的是空管，由於這些管狀包體細長而且密集，所以貓眼效應特別明顯，就是在較弱的光源下也十分清晰，這是其它寶石所不能比擬的。
2、人工貓眼石是用玻璃纖維制成的，有紅色、藍色和褐黃色，其中褐黃色品種有些像天然貓眼石。二者的區別是：人工貓眼石在弧形頂端同時出現2-3條亮帶，而天然貓眼石僅壹條，用放大鏡觀察人工貓眼石的兩側，可見六邊形蜂窩狀結構，同時人工貓眼石比天然貓眼石的硬度低。