2008年1月1日，人們在三峽大壩下遊約100公裏處的枝江市董市鎮沙灘上發現了壹種新奇的植物，經中科院武漢植物園博士、研究員江明喜等權威植物學家現場嚴格鑒定確認，這些植物為珍稀瀕危植物——疏花水柏枝這是該物種世界唯壹的野生居群，改變了以往三峽工程蓄水導致該物種滅絕的學術觀點。
2014年11月上旬，四川瀘州攝影愛好者在江陽區發現極度瀕危易滅 絕 的 野 生 植物—疏花水柏枝。隨即，四川省林業廳相關人員與四川省工程咨詢研究院何飛博士在宜賓的南溪區、翠屏區等地也發現有疏花水柏枝的蹤影。何飛介紹，這種之前只在長江流域的湖北、重慶發現過的極度瀕危易滅絕物種是首次在四川被發現。
其實，在湖北宜昌市長江段胭脂壩上，也有大批野生疏花水柏枝，其耐水生存能力超常，每年汛期其被江水淹沒長達半年之久，但在9~10月長江水位下降後，壹直到第二年春天，這種神奇的植物都能茂盛生長。