熱字下面是四個點，受三點水的影響，可能會有人認為這四個點也是水。其實從其他同偏旁的字就可以大體推斷出，這個四點，其實更多指的是火，如煎、煮、烹、熏、蒸、熬等。
許慎《說文解字》裏說：“熱，溫也。從火，埶聲。”熱字實為溫暖之意，所以在古時“火熱”是指像火壹樣溫暖，只有炎熱、酷熱、燥熱、炙熱等加入修飾成份的詞語才與高溫有關。
夏天對古今的人們壹視同仁，古人沒有什麽可以依賴的科技，遇到酷熱的夏天，老百姓的日子很難過，唐代詩人白居易曾連寫好幾首詩記錄當時的情形：“彤雲散不雨，赫日籲可畏。端坐猶揮汗，出門豈容易。”
夏日炎熱讓人輾轉反側、徹夜難眠，端坐亦汗如雨下，更別提在烈日當頭時出門了，因此王維在《苦熱行》中講了種種苦熱景象之後，竟然異想天開地“思出宇宙外，曠然在寥廓。”
他要到宇宙中去涼快涼快，借來萬裏長風吹滅這堆赤火，搬來千裏江海蕩盡這團苦熱。而宋朝的夏天比唐朝更為誇張，《宋史》中記載，因為天氣太過炎熱，飲用水都成了稀有資源，壹斛水賣到百錢。因為確實是熱怕了，範成大竟寫出“但得暑光如寇退，不辭老境似潮來”的詩句，為了苦熱快點過去，加速衰老都在所不惜。