關於中成藥是飯前還是飯後服用問題，可簡單遵循壹條原則：如果病在胸腹以下，胃、肝、腎等臟器疾病，宜飯前服藥；病在胸膈以上者，如眩暈、頭痛、目疾、咽痛等宜飯後服藥。中藥最佳服用時間具體參考如下：
壹、按疾病部位確定給藥時間
《神農本草經》載：“病在胸膈以上者，先食而後服藥；病在心腹以下者，先服藥而後食；病在四肢血脈者，宜空腹而在旦；病在骨髓者，宜飽滿而在夜。”即按疾病所在部位，分飯前、飯後、清晨或睡前服藥。
如果病在胸腹以下，胃、肝、腎等臟器疾病，宜飯前服藥，這樣有利於藥物的消化吸收。如治濕熱黃疸的“茵陳五苓散”，飯前服用可提高藥物的吸收率，增強健脾利濕的作用；補益藥也宜飯前服用，以利吸收；潤腸通便藥空腹服用，利於清除腸胃積滯。
病在胸膈以上者，如眩暈、頭痛、目疾、咽痛等宜飯後服藥，其時胃中存有較多食物，藥物與食物混合，可減輕藥物對胃的刺激。消食藥和對胃腸道有刺激的藥物也宜飯後服用。
峻下逐水藥、驅蟲藥宜晨起空腹服用。這是因為，早晨人體的陽氣隨自然界陽氣而升發，在陽氣的推蕩下，可使藥力速行至病所，發揮逐水、驅蟲的作用，如治療懸飲的“十棗湯”等。
治療風濕流註、足痛筋脈浮腫的“雞鳴散”也宜清晨空腹用冷開水緩緩服下。
鎮靜安眠藥、澀精止遺藥、緩下藥等宜睡前服用。
二、特定時間服藥
壹些疾病急性或定時發作，要及時給藥。《千金方》載：“凡作湯藥不可避晨夜時日吉兇，覺病須臾，即宜便治，不等早晚，則易愈矣。”危急重癥者應及時給藥，為保證藥力持續發揮，應將所需藥量酌情分次給予。
平喘藥在哮喘發作前2小時給藥，才能使藥物起效制喘；截瘧藥應在瘧疾發作前2小時服藥。“瘧疾寒熱日再三發，恒山甘草湯相去如人行五裏壹服（《千金方》）。”
三、辨時給藥
用以發汗解表者，可上午用藥，利用人體陽氣上午升發之勢，發揮藥物的解表作用；
攻下逐裏者，利用人體午後陽氣內斂、陰氣沈降之勢，可在下午用藥，以發揮藥物的攻下作用；
滋陰養血藥可在黃昏、夜晚服用，此時陰氣漸生而旺，藥可乘人體陰氣欲盛之勢，發揮更大的作用；
溫陽、益氣、健脾藥宜清晨或上午服用，上午人體陽氣漸生而旺，這類藥可借人體陽氣欲盛之勢而發揮作用。
中藥服用時間如無特殊規定，壹般可於早、晚或早、中、晚飯後各服壹次，不管是在飯前還是飯後服用，都應保證有半小時至1小時的間隔，以免影響藥效。
當然，具體服藥時間還應根據病情或在醫生指導下用藥。
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