脊柱側凸俗稱脊柱側彎，它是壹種脊柱的三維畸形，包括冠狀位、矢狀位和軸位上的序列異常。正常人的脊柱從後面看應該是壹條直線，並且軀幹兩側對稱。如果從正面看有雙肩不等高或後面看到有後背左右不平，就應懷疑“脊柱側凸”。這個時候應拍攝站立位的全脊柱X線片，如果正位X線片顯示脊柱有大於10度的側方彎曲，即可診斷為脊柱側凸。輕度的脊柱側凸通常沒有明顯的不適，外觀上也看不到明顯的軀體畸形。較重的脊柱側凸則會影響嬰幼兒及青少年的生長發育，使身體變形，嚴重者可以影響心肺功能、甚至累及脊髓，造成癱瘓。輕度的脊柱側凸可以觀察，嚴重者需要手術治療。脊柱側凸是危害青少年和兒童的常見疾病，關鍵是要早發現、早治療。
脊柱側凸的治療可分為兩大類，即非手術治療和手術治療。
常見的非手術治療方法包括理療、體操療法、石膏、支具等，但最主要和最可靠的方法是支具治療。
壹般20度以內的特發性脊柱側凸，可先不予治療，進行嚴密觀察，如果每年加重超過5度，則應進行支具治療。首診30度～40度的青少年特發性脊柱側彎，應立即進行支具治療，因為這壹組病人60%以上會發展加重。青少年特發性脊柱側凸在下列情況需要考慮手術治療：
胸彎大於40度、胸腰彎/腰彎大於35度者；
支具治療不能控制，側彎快速進展者；
腰背疼痛明顯或者有神經壓迫癥狀者。
先天性脊柱側凸的病人，如果側彎是容易進展的類型或者在觀察期間出現側彎明顯進展，則應盡早手術治療，壹般3～5歲是壹個比較好的手術時機。
由於脊柱側凸病因復雜，類型繁多，是否需要手術絕非簡單地依據患者年齡或側彎度數，還應考慮到畸形的類型、特點、節段、進展速度、患者骨齡發育及畸形對患者體態的影響程度等因素。進展型的先天性脊柱側凸應早手術已成***識，因其隨年齡增長不僅畸形加重，且變得僵硬，難於矯治。但特發性脊柱側彎如在兒童期過早行後路矯正融合，可能會影響其脊柱生長發育，遠期很可能會出現畸形加重。另外，脊柱的平衡、手術對脊柱的生長和活動度的影響等因素也要考慮在內。因此每個脊柱側彎的患者都應該具體分析，采取個體化的治療措施。
脊柱側凸手術目的是：防止畸形進展；恢復脊柱平衡；盡可能的矯正畸形；盡量多的保留脊柱的活動節段；防止神經損害。采用當前的三維矯形技術和椎弓根螺釘固定技術，脊柱側凸可以獲得良好的手術矯形，但也不能得到100%的糾正，因為手術還要考慮患者脊柱和脊髓的耐受性，過分的矯正容易導致內固定物失敗，增加手術並發癥發生率，甚至會導致神經損害和癱瘓。不同年齡、不同度數以及病因的側彎矯正度都有不同，壹般特發性脊柱側凸其矯正率通常可達到60%～80%。