脅痛致病因素有肝氣郁結、瘀血停著、肝膽濕熱、肝陰不足等。其病變主要在肝膽。其病因病機，除氣滯血瘀，直傷肝膽外，同時和脾胃、腎有關。在病證方面，有虛有實，而以實證為多見。實證以氣滯、血瘀、濕熱為主，三者又以氣滯為先。虛證多屬陰血虧損，肝失所養。此外，實證日久，化熱傷陰，肝腎陰虛，亦可出現虛實並見。
脅痛臨床辨證，當以氣血為主。大抵脹痛多屬氣郁，且疼痛呈遊走無定；刺痛多屬血瘀，而痛有定處；隱痛多屬陰虛，其痛綿綿；濕熱之脅痛，多以疼痛劇烈，且伴有口苦苔黃。治療以通為主，實證多采用理氣、化瘀、清熱、利濕等法，虛證滋陰柔肝為治，可適當加入理氣之品，以疏理肝氣，提高療效。
辨證論治
肝氣郁結型
證見
脅脹痛，走竄不定，每因情誌而增減，胸悶氣短，噯氣頻作，苔薄脈弦。
治法
疏肝理氣。
方藥
主方柴胡疏肝散(張介賓《景嶽全書》)加減
處方：柴胡12克，枳殼、香附、川芎各10克，白芍15克，佛手12克，青皮6克，郁金12克，甘草6克。水煎服。
肝郁化火者，加牡丹皮10克、梔子12克。
瘀血
停著型
證見
脅肋刺前，痛有定處，脅下或見積塊。舌質紫暗，脈沈澀。
治法
祛瘀通絡。
方藥
處方：當歸12克，丹參20克，乳香、沒藥各9克，延胡索12克，郁金、柴胡各10克，三棱9克，甘草6克。水煎服。
肝膽濕熱型
證見
脅肋灼痛或絞痛，胸悶納呆，口幹口苦。惡嘔，或發熱，或黃疸。舌紅苔黃膩，脈弦滑數。
治法
清利濕熱。
方藥
處方：龍膽草、黃芩、柴胡各12克，梔子、木通各lo克，車前子12克，綿茵陳20克，川楝子10克，廣木香6克(後下)，甘草6克。水煎服。
若砂石阻滯膽道者，可加金錢草30克、郁金12克。
肝陰不足型
證見
脅痛隱隱，遇勞加重，口幹咽燥，心中煩熱，頭暈目眩。舌紅少苔，脈弦細數。
治法
養陰柔肝。
方藥
主方壹貫煎(魏之瑗《柳州醫話》)加味
處方：生地黃、枸杞子、沙參、麥冬、白芍、女貞子、旱蓮草各15克，當歸、川楝子、佛手各10克，甘草6克。水煎服。