靜脈壁軟弱、靜脈瓣缺陷以及淺靜脈內壓力持久升高，是引起淺靜脈曲張的主要原因。
1.先天性靜脈壁薄弱或靜脈瓣膜功能缺陷，如瓣膜缺如或發育不全。因此靜脈壁易於擴張，近端靜脈瓣膜閉鎖不全使血液倒流，進壹步影響其屬支，最終造成靜脈曲張。
2.長期站立是造成
下肢靜脈曲張
的重要因素。血柱垂直的重力對下肢靜脈壓力增大，同時回流可以直接造成大隱靜脈瓣膜破壞，因此大隱靜脈曲張多見於長期站立的勞動者。
3.妊娠婦女或盆腔腫瘤患者，由於腹內壓增高，下肢靜脈回流受阻，可引起下肢靜脈曲張。
(二)發病機制
1.靜脈本身因素
(1)靜脈壁軟弱和靜脈瓣缺陷，是全身支持組織軟弱的表現的壹部分，並與遺傳因素有關。由於淺靜脈位於皮下組織內，又缺乏有力的支持，當靜脈內壓力增大時(如負重、咳嗽以及長期站立等)，此種情況易引起靜脈擴張，近端靜脈瓣產生閉鎖不全，血液向下倒流，使靜脈壓力增高，又逐漸破壞遠端瓣膜，終致產生靜脈曲張。由這種情況發病者稱為“原發性靜脈曲張”。
(2)當淺靜脈壁和瓣膜受外傷後，若愈合不良，可能影響管壁彈性和瓣膜功能，而於受傷處發生靜脈曲張。
(3)在老年人，靜脈壁開始退化，亦容易發生靜脈曲張。
2.靜脈壓升高 靜脈本身雖無病變，但由於血液回流受阻，靜脈壓升高，而容易發生靜脈曲張。
(1)職業因素如長期站立工作者，作用於下肢靜脈壁的血柱變直，以致下肢靜脈內壓力顯著增大;又由於經常采取直立體位，下肢肌肉收縮較少，影響靜脈血液回流，當其血量超過靜脈回流的負荷時，即引起靜脈內壓力升高而發病。
(2)妊娠時子宮增大、盆腔內腫瘤和腫大淋巴結壓迫髂靜脈亦可引起淺靜脈曲張。
(3)深靜脈受阻(如股靜脈血栓形成)，淺靜脈代償性擴張。
由除靜脈壁軟弱和靜脈瓣缺陷者外的原因所引起的靜脈曲張為繼發性靜脈曲張。下肢靜脈曲張大多發生在大隱靜脈，亦有大、小隱靜脈同時發病者，而單獨小隱靜脈發生者則較少，深靜脈因位於肌群之間而受到保護，同時下肢運動時，肌肉收縮，有助於血液循環，故不發生靜脈曲張;相反。淺靜脈因無上述保護條件，所以容易引起靜脈曲張。
主要病理變化發生在靜脈壁中層，由於血流緩慢或停滯，靜脈內壓力升高，在早期為肌纖維和彈性纖維代償性增厚，後期肌纖維和彈性纖維則萎縮，甚至消失，均為結締組織所代替，於是部分靜脈壁因變薄而擴張，也有部分靜脈壁因結締組織增生而變厚，以致成為不均勻的結節狀表現。同時靜脈瓣膜萎縮、硬化，而影響其功能。