石決明為常用中藥,"名醫別錄"列為上品。今市售品分為光底海決、毛底海決和大海決三種。光底海決原動物為九孔鮑,毛底海決原動物為盤大鮑,大海決的原動物為羊鮑。而九孔鮑、盤大鮑、盤大鮑這幾種鮑,而且它們的分布狀況,外形上也很不相同。
九孔鮑是海產軟體動物。貝殼較小型而堅厚,呈橢圓形,有3個螺層,縫合線淺。螺旋部極小,體螺層極寬大,幾乎占貝殼全部,殼頂鈍,略高於體螺層的殼面。棲息在潮間帶及低潮線附近,以腹足吸附在巖石下或巖石縫間。
盤大鮑是海產軟體動物。貝殼大型,極堅厚,短而寬,呈耳狀。有3個螺層,縫合線淺。螺旋部極小,體螺層極寬大,幾乎占貝殼全部。殼頂鈍,略高於體螺層的殼面。棲息在十至數十米深度的海水中,以足部附在海藻繁茂與海洋潮流暢通的巖礁上。
羊鮑是海產軟體動物。貝殼大型,極堅厚,呈卵圓形。有3個螺層,螺旋部小,體螺層極寬大,幾乎占貝殼的全部。殼頂鈍,略高於體螺層的殼面,位於貝殼前端中心處;體螺層的中部開始至邊緣具有30多個突起,4~6個開口與外界相通。殼面粗糙,生長紋明顯。主要是分布於南海壹帶。