被吸入的氧氣用以“燃燒”壹些食品供身體之需。廢棄之物，包括水分與二氧化碳，被身體排除，其中壹部分就是被呼出的。
海蜇以及其他許多蟲子的呼吸方式也許是最為簡單的。它們沒有呼吸器官。氧氣溶解在它們所生活的水中通過皮膚滲入，溶解了二氧化碳滲出。它們的“呼吸”就是這樣。
蚯蚓比較復雜壹些，它特殊的體液，也就是血液，把氧氣從皮膚帶入，又把二氧化碳帶出。青蛙有時也是這樣，把皮膚作為呼吸器官。但是它的肺可供身體需要大量氧氣時使用。
對於昆蟲，呼吸的方式極其奇特有趣。如果我們仔細觀察壹只昆蟲的腹部，就是肚子，我們會看到大量的小開口，叫氣門。每壹個氣門都是壹個導管的入口。這個導管和人呼吸的氣管功能是壹樣的。所以昆蟲和我們呼吸的方式相同，只是昆蟲的肚子裏有數百個氣管來導入空氣。對於昆蟲這麽小的生物，這些管道並不占多少空間。但是妳能設想人類的呼吸系統也如同昆蟲的呼吸系統嗎?那其他的器官就幾乎沒有地方了!
還有，呼吸的頻率(也就是空氣吸入的頻度)取決於生物的體積。身體越龐大的動物，呼吸就越慢。壹只大象壹分鐘呼吸大約10次，而壹只老鼠壹分鐘呼吸大約200次!
第二節 昆蟲的其它呼吸方式
當前位置：昆蟲的內部解剖->昆蟲的呼吸系統->昆蟲的其它呼吸方式
昆蟲的主要呼吸方式是氣門氣管的開閉式呼吸，但隨著某些昆蟲生活習性的改變，其呼吸系統的構造及呼吸方式也發生了相應的改變，這些特殊的呼吸方式大致可以歸納為下列幾種。
壹、體壁呼吸
有些昆蟲沒有氣管系統，或氣管系統很不完善，氣體的交換是經由體壁直接進行的，這種呼吸方式特稱為體壁呼吸。如彈尾目昆蟲中的絕大多數種類都無氣管系統；很多寄生性昆蟲的幼蟲，體內雖有氣管網但無氣門，整個體軀浸浴在寄主的體液或組織液中，壹般多以柔軟的體壁攝取溶解在寄主血液中的氧；某些水生昆蟲，體內雖具有完整的氣管系統，但在體壁上常無特殊的呼吸機構，可利用體壁吸取溶於水中的氧氣。
二、氣管鰓和直腸鰓呼吸
氣管鰓(trachealgill)是壹些水生昆蟲如蜉蝣目、績翅目和蜻蜓目的稚蟲，以及毛翅目的幼蟲，體壁向外突出形成的葉片狀或絲狀構造，鰓內密布氣管的分支，溶於水中的氧氣和蟲體內的二氧化碳，可通過氣管分支與水之間的鰓壁進行交換。蜻蜓稚蟲的氣管鰓突出在消化道後端的直腸內，因而又特稱為直腸鰓(rectalgill)，可自進出於直腸腔內的水中吸取氧氣。這些昆蟲雖然具有呼吸效率較高的氣管鰓，但體壁呼吸仍占有重要地位。在冬季，當水中含氧量較高、蟲體活動減弱的情況下，單靠體壁呼吸即足以維持生命；而至夏季，水中含氧較少，蟲體的活動性又較強時，就必須依靠氣管鰓吸取溶解在水中的氧了。
三、物理性鰓呼吸
某些沒有特殊呼吸器官的水生昆蟲，不能直接利用水中的氧氣，而是以氣泡或氣膜利用大氣中的氧氣，這種特殊的呼吸方式，稱為“物理性鰓呼吸”。如龍虱和仰泳蝽等的體軀腹面，有壹層直立的疏水性毛，當蟲體潛入水中時，在毛間可攜帶壹層氣膜或氣泡，從而可滿足其在水中生活數小時甚至數十小時，再到水面上來換氣。在有些情況下，氣泡不僅具有昆蟲潛入水中時攜帶氧氣的功能，它的供氧機制，還可使溶解在水中的氧氣源源不斷地滲入到氣泡中去，以維持氣泡的體積，與蟲體內進行氣體交換。因此這類昆蟲可以更長時間甚至終生不到水面上換氣。
四、內寄生昆蟲的特殊呼吸方式
內寄生昆蟲除以體壁進行呼吸外，某些種類還常具有特殊的呼吸器官和呼吸方式。如很多寄生蠅幼蟲鉆入寄主體壁後，因寄主皮細胞層受到刺激而向體內擴展，使體壁向內形成壹囊狀構造(表皮質圍鞘)，包住鉆入的幼蟲，蟲體後端的氣門對著寄主體壁上的蛀孔，與大氣相通。膜翅目小蜂科的某些種類，在卵的壹端具有長的柄突，卵產於寄主體內後卵柄露於體外，幼蟲在寄主體內孵化後，將身體末端伸入到卵殼內，以蟲體後端的氣門通過卵柄與外界進行氣體交換。