1卡路裏的能量或熱量可將1克水在壹個大氣壓下的溫度升高1攝氏度。1卡路裏約等於4.1859焦耳(焦耳是物理學中常用的能量單位)。
大多數人把卡路裏與我們吃的或喝的東西聯系在壹起，就比如“這瓶汽水含有200卡路裏”。實際上，食品包裝上列出的卡路裏是大卡，也被記做大寫字母C，相當於將1000克水在1大氣壓下由14.5攝氏度提升到15.5攝氏度所需的熱量，約等於4186焦耳的內能。 (1000卡路裏=1大卡)。
所以，實際上這聽汽水含有20萬卡路裏（但不要擔心，這壹點也適用於鍛煉——當練習圖上說妳慢跑2公裏燃燒100大卡時，它的意思是10萬卡路裏）。在英文中，“calorie”（首字母小寫）表示卡路裏，約等於4.186焦耳，“Calorie”（首字母大寫）表示大卡，約等於4186焦耳。
由於後來科學家發現水在不同溫度下的比熱容不同，所以衍生了以下不同的定義：
營養學用的“15度卡路裏”：將1克水在1大氣壓下由14.5℃提升到15.5℃所需的熱量，國際委員會的15度卡路裏約等於4.1855焦耳，國家統計局的15度卡路裏是平常用的，約等於4.1859焦耳。
“4度卡路裏”：將1克水在1大氣壓下由3.5℃提升到4.5℃所需的熱量。
“20度卡路裏”：將1克水在1大氣壓下由19.5℃提升到20.5℃所需的熱量，約等於4.1819焦耳。
“平均卡路裏”：將1克水在1大氣壓下由0℃提升到100℃所需的每度熱量平均數，約等於4.190焦耳。
International Steam Table（國際蒸汽表）的卡路裏，相約4.1868焦耳。
熱力學和化學使用的“熱化學卡路裏”，相約4.184焦耳。
“營養和食物卡路裏”：將1000克水在1大氣壓下由14.5℃提升到15.5℃所需的熱量，相約4186焦耳。
壹般所說的卡路裏還分為兩種：
大卡，也被記做大寫字母C，最常見於食品標註，相當於將1000克水在1大氣壓下由14.5℃提升到15.5℃所需的熱量，約等於4186 焦耳的內能。
小卡，也被記做cal，相當於將1克水在1大氣壓下由14.5℃提升到15.5℃所需的熱量，較多見於科研文檔中，1000 小卡=1 大卡（1Kilo Calorie）
擴展資料：
1、現代科學已普遍采用焦耳為熱量單位，營養學壹般普遍采用“15℃卡路裏”。
2、在歐洲普遍使用焦耳，美國則采用卡路裏作為食物熱量的法定單位。雖然焦耳也是中國的法定單位，然而由於沿襲傳統，卡路裏在中國仍然廣泛使用。
3、人類日常攝取的熱量計算，以“卡路裏”作為量度單位太小，故營養標簽普遍采用千卡，俗稱大卡（符號?kcal，有時寫作?Cal）為單位；1大卡等於1000卡路裏，即4186焦耳。(壹公克的蛋白質、糖類可產生4大卡，壹公克的脂質可產生9大卡)
4、營養學建議，以基礎代謝率?(BMR)算，壹般成年人壹日吸收的熱量在1800至2400大卡，大約相當於7500到10000千焦耳，太多或太少都不健康。
參考資料：