公元前223年，項羽與叔父項梁由下相奔吳中，結交江東子弟。有美人虞，吳中望族也，容顏傾城，才藝並重。羽驚其為天人，虞亦慕羽之英名，遂成秦晉之好，恩愛無雙。
虞喜美味，尤嗜香辣。羽遂遣使赴蜀地遍尋人間珍異，乃得“黑鴨”。入口辛辣酥麻，鮮香醇厚，果然肴中之珍品也。羽又使名廚無數，反復亨制，以吳地之甘甜入其味，增益其綿遠之口感。虞姬食之，甚喜。感其誠，愛彌深。
垓下之戰，四面楚歌，江東八千子弟俱已星散零落。“力拔山兮氣蓋世， 時不利兮騅不逝， 騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何”，羽仰首向天，悲歌悱惻，柔腸千結。虞姬淚不能禁，拔劍起舞，歌而合之，“漢兵已略地，四方楚歌聲;大王意氣盡，賤妾何聊生”。俟羽惕然而視，虞姬已自刎而亡……
越千年，昔王霸之業，於今皆為塵土，世間僅余壹闕“霸王別姬”，壹味“黑鴨”，因愛而存，膾炙人口。今人感佩摯愛長久，真愛永恒，遂以現代工藝，於霸王故裏再現黑鴨傳奇，粹其意，以“愛”名之，是謂“愛鴨”。