上呼吸道感染和感冒的定義:
廣義:在解剖上‘上呼吸道’是指喉部以上的呼吸道。所以廣義的‘上呼吸道感染’包括引起喉部以上呼吸道感染的所有疾病。包括由感染引起的鼻咽炎、喉嚨發炎、扁桃腺炎、哮吼等。
狹義:狹義的上呼吸道感染僅指急性鼻咽炎，即俗稱的感冒。
臨床講上呼吸道感染，通常就是指急性鼻咽炎(感冒),上感的常見癥狀：
有超過150種以上的病毒會引起感冒，所以我們壹生中才會不斷地感冒，也可解釋為什麽感冒有時輕微，有時卻很厲害，有時會發燒、有時卻不會發燒，這是因為每次感冒都可能是由不同病毒引起。
感冒病毒進到由鼻腔和咽部，會引起局部發炎，造成鼻子幹燥、鼻癢、喉嚨刺痛，數小時之後開始打噴嚏、流鼻水、咳嗽，有時會發燒、畏寒、頭痛、肌肉酸痛、全身無力、胃口變差。大約壹至三天時喉嚨最痛、鼻水變濃、變黃。 通常年紀較小的嬰兒感冒，發燒會較高，大孩子通常不發燒或較低。在幼兒感冒有時發有腸胃炎癥狀，腹痛、嘔吐、腹瀉。如果沒有並發癥通常病程約壹周到二周。