1、學習形式有區別
統招研究生為面授，課程授課時間通常在周壹至周五，學員需要將大部分時間用在學習上。
在職可面授也可網授，面授通常在周末以及其它業余時間，而網授可由學員靈活安排學習時間以及地點。
2、入學模式有區別
統招符合條件者需要報名參加全國碩士研究生入學考試，通過考試者由院校錄取入學。
在職符合條件者可申請考試入學，或者也可以申請免試入學，能夠結合個人情況選擇入學模式。
3、招生人群有區別
統招主要針對應屆畢業生以及未參加工作的往屆畢業生，這些人員能夠以脫產形式進行學習。
在職主要針對社會在職人員，這些人員能夠進行半脫產學習，同時在學習之余繼續兼顧工作。
4、學金設置有區別
統招院校會設置獎助學金，以分擔學員經濟上的壓力，而學員在符合條件的情況下即可申請。
在職通常院校都不會設置獎助學金，而在校期間所需要的學費都要由學員個人來承擔。
5、獲取證書有區別
統招學員根據院校要求完成全部課程學習，並且通過有關考試及論文答辯，獲得學歷證書和學位證書。
在職專業碩士學員畢業後可獲得學歷證書和學位證書，同等學力學員可在申碩成功的前提下獲得學位證書。