品嘗天文草的確是壹個令人難忘的經驗，天文草的葉子聞起來有壹股類似綠色葉菜類蔬菜的味道，然而吃起來則有點像是紫錐菊的味道，不過並沒有像紫錐菊那種的令人反胃的藥味及苦味。剛開始吃的時候，壹股強烈的辛辣味在舌頭上散開，然後轉變為刺痛的感覺，此時會刺激唾液腺分泌出大量的唾液，當這種刺痛的感覺擴散開後，會變為尖銳酸味的刺痛感，最後使嘴巴麻痹，這種麻痹感依個人體質及食用量，會在二至二十分鐘後漸漸消退，而這種麻辣的感覺會殘留在口中壹個小時以上或更久。天文草可以生食或煮熟食用，生食時，可以將少量的新鮮葉子切碎加入沙拉內，利用天文草獨特的辛辣味來增添沙拉的口感。煮熟食用時，會除去天文草的辛辣味，可以當做葉菜類蔬菜食用。在巴西的部分地區會把天文草的葉子拿來做菜，天文草常常和辣椒及大蒜壹起使用在菜肴裏，用來增加食物的風味和維他命含量。壹種和天文草類似的種類也被引進到東南亞，使用在當地的菜肴裏。在世界上其他地區則較少用天文草來做菜。