本病好發於兒童，特別是4歲以下的嬰幼兒，發病無明顯性別差異，以春秋季節較為多見。此外，本病具有較強的傳染性，唾液飛沫中的病毒可懸浮在空氣中經呼吸道吸入在人群中傳播；所以在好發季節常可見到手足口病在幼兒園或小學校中流行。
手足口病通常有2-5天的潛伏期，發病初期全身癥狀較輕微，可能有低熱、困倦、頭痛、咳嗽、流涕及食欲不佳等癥狀；之後在口腔內頰部、齒齦、硬腭、舌、唇及咽部等處粘膜出現疼痛性小水泡，其周圍繞有紅暈，水泡可互相融合，並迅速破潰，形成白色的糜爛面及淺表潰瘍，由於潰瘍疼痛而影響孩子吃奶或進食，口水增多；皮膚病損常和口腔損害同時或稍後出現，呈散在或密集分布於手掌心、足底及臀部，表現為斑疹或丘疹，斑疹周圍有紅暈，無明顯壓痛，中央為小水皰，呈黃白色橢圓形，水皰像米粒或豌豆大，孤立而不融合，皰壁厚而緊張，壹般數日後幹燥結痂。本病經1-2兩周可痊愈。有個別患兒可同時伴腹痛、腹瀉等癥狀。
本病診斷比較容易，但應註意與其它皰疹類疾病如皰疹性咽頰炎，皰疹性口炎及多形紅斑等病鑒別。
治療壹般以對癥治療為主。首先要保持口腔衛生，進食後用淡鹽水漱口，以防止繼發感；口服抗病毒藥如板藍根、抗病毒口服液等；有繼發感染者可服用抗生素。同時對患者應適當隔離，暫時不要上學或去幼兒園，以減少該病流行的可能。