但是當慢性支氣管炎伴有綠膿桿菌、克雷白氏菌、金葡菌等毒力較強而且容易耐藥的細菌感染時，病人咳出的痰液中將這種細菌排出，汙染空氣，這對機體抵抗力較弱的人來說，是壹種威脅，這種人容易感染上這種細菌，但不能因此認為慢性支氣管炎是有傳染性的疾病。
病毒對本病的發生和發展起重要作用在慢性支氣管炎急性發作期分離出的病毒有鼻病毒、乙型流感病毒、副流感病毒粘液病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒等病毒感染造成呼吸道上皮損害，有利於細菌感染，引起本病的發生和反復發作肺炎支原體與慢性支氣管炎發病的直接關系，至今不明。
呼吸道感染是慢性支氣管炎發病和加劇的另壹個重要因素據國內外研究，目前認為肺炎鏈球菌、流感嗜血桿菌和莫拉卡他菌可能為本病急性發作的最主要病原菌
老年人性腺及腎上腺皮質功能衰退喉頭反射減弱，呼吸道防禦功能退化，單核-吞噬細胞系統機能衰退也可使慢性支氣管炎發病增加。