檸檬在進入人體之前屬於酸性，其PH值小於7。
進入人體之後，檸檬酸（弱酸）可以在體內完全代謝生成二氧化碳和水，隨呼吸排出體外。其富含鉀、鈣等強堿性金屬離子，跟人體內的酸根離子結合，提高人體內的PH值。
因此檸檬被劃分在“成堿性食品”裏面。
食品的酸堿性與其本身的pH值無關（味道是酸的食品不壹定是酸性食品），主要是食品經過消化、吸收、代謝後，最後在人體內變成酸性或堿性的物質來界定。
產生酸性物質的稱為酸性食品，如動物的內臟、肌肉、植物種子（五谷類）。產生堿性物質的稱為堿性食品，如蔬菜瓜豆類，茶類等。