鯊魚不是哺乳動物。
許多人會認為鯊魚是壹種哺乳動物，但其實它們並不是哺乳動物，而是魚類的壹種，屬於軟骨魚類。在魚類之中，鯊魚的體型算是非常大的壹種，甚至可以說是魚類之中體型最大的。而鯨魚則不同，它們雖然也以“魚”命名，但它們是真正的哺乳動物。許多人會將鯊魚和鯨魚混淆，認為鯊魚是哺乳動物，其實這是壹個誤區。
由於各種因素，鯊魚經過進化之後，繁殖方法發生了比較大的變化。它們的卵會在它們體內孵化，在孵化這壹過程完成之後才會出生，從這個描述來看似乎與胎生差不多。但其實這並不是胎生，若是胎生的話母體和幼體之間會有營養物質的交換過程，但鯊魚的繁殖過程中則沒有。因此，不能將它們叫做胎生動物。
鯊魚的外形特征
體呈長紡錘形，鰓裂側位，胸鰭正常，不與吻的前緣愈合，北鰭背位，歪尾型。身體呈紡錘狀，頭兩側有腮裂，但類似普通魚。除個別例外，典型的鯊魚皮膚堅硬，呈暗灰色，牙齒狀鱗片使皮膚顯得粗糙。尾部強壯有力，不對稱、上翹。鰭呈尖狀，吻尖，前突，吻下有新月形嘴及三角形尖牙。鯊魚無鰾，需不停地遊泳以免沈到水底。
鯊魚早在恐龍出現前三億年前就已經存在地球上，至今已超過五億年，它們在近壹億年來幾乎沒有改變。鯊魚，在古代叫作鮫、鮫鯊、沙魚，是海洋中的龐然大物，所以號稱“海中狼”。目前因為有大多數人認為鯊魚的軟骨（即魚翅）中蛋白質很高，但這是錯誤的。