淪落少爺 美食改變壹生
清康熙年間，本是揚州闊少的高天寶（王祖藍飾），家中以賣鹽為生，堆積大量財富。可是，壹次朝廷打擊私鹽，高家被查封，天寶流落至北京城，開設包點店，主打鹹魚包。
鹹魚包所發出的香味，有人歡喜有人厭。在天寶包點店旁邊開面店的米小魚（何雁詩飾）不斷向天寶投訴；另壹方面，壹國之首康熙（嶽華飾）原來三十年前微服出巡時，吃過壹口鹹魚包，壹吃便愛上，並為了皇宮中找不到此味道
太子胤礽（陳國邦飾）為討好皇阿瑪，派四皇子胤禛（黃智賢飾）微服出巡到北京城尋找，期間胤禛見識到天寶的超卓廚藝，兩人更因而成為莫逆之交，以兄弟相稱。天寶助康熙找到了當年的味道，備受賞識，輾轉被推薦入紫禁城中的禦茶膳房，成為當中壹個禦廚。
因食為奴 隨時性命難保
天寶對於能入宮制作美食，又愛又恨。愛的是可以自己的美食天才發揮所長，獲得賞識；恨方面，因入宮前，他深表佩服的醫師及道士鄔思道（蔣誌光飾）贈了他因食為奴四字，更有可能有殺頭的危機。
最終天寶也無可奈何地要進入皇宮，唯有帶同李衛（胡諾言飾）及小魚，協助他在事業上有所攀升。初進禦茶膳房，天寶即面臨被總管蔡鶴亭（林盛斌飾）排擠的考驗。另壹方面，事業失意，愛情未必得意。壹次偶遇，天寶遇到了令他壹見鐘情的年若碧（胡定欣飾），同時若碧亦對高天寶欣賞，但她欣賞的高天寶，只是曾女扮男裝參與招婿比試的小魚。三人處於這個三角關系，既復雜，亦令大家啼笑皆非。
另立太子 宮中風起雲湧
康熙享盡齊人之福，誕下不少皇子，太子為了擴張勢力，犯下彌天大錯，令康熙決定另立太子。為謀求權力及地位，壹眾皇子不惜壹切聯盟結黨。
胤禛本無爭權之心，但看見對手心謀不軌，為了蒼天百姓之福，只好找思道出謀獻計，務求登基成為太子。
另壹邊廂，自認是最優秀的「候選者」八皇子胤禩（張繼聰飾）聯合九阿哥、十阿哥、十四阿哥，建立了八王黨，以圖得到帝位。雖然最終功虧壹簣，胤禛亦正式登基成為雍正皇帝，但胤禩仍然是危害雍正的壹大重心……
滿漢愛情 關系錯綜復雜
自幼喜歡習武，身手不凡的漢人女子紀慕雪（萬綺雯飾），在壹次對抗蒙古大力士時，得胤禩幫助，因而對其產生好感。另壹方面，雍正在仍是四皇子胤禛的時候已經愛上慕雪，胤禩看準這壹點，利用慕雪在胤禛身邊套取線報。這段三角關系維持了壹段很長時間，並因慕雪的身世而更加糾結……
慕雪為報父仇，得罪了八王黨黨羽，胤禩為狠狠打擊最強勁的對手，逼雍正將深愛的慕雪當場正法。慕雪死後，雍正性格大變，以殘暴手段對付逆他意的所有百姓、朝臣、親信，令他身邊失去所有朋友，連死黨天寶也轉投八王黨 。