巴布爾起初只是中亞壹個小邦塔什幹（今烏茲別克斯坦首都）的統治者。他的父親就是費爾幹納的帖木兒王烏馬爾·沙黑（1469——1494年在位）。當時，烏馬爾只是在蒙兀兒斯坦的察哈臺汗的保護下才能維持統治。烏馬爾·沙黑於1494年6月8日去世，其兄、河中王阿黑麻立即企圖奪取費爾幹納，但是在戰爭中，他在烏拉·秋別附近去世（1494年7月）。費爾幹納仍是烏馬爾·沙黑之子、未來的“莫臥兒大帝”、年輕的巴布爾的財產。
巴布爾的伯父阿黑麻留下了壹個兄弟馬合謀和三個兒子：麻素提、拜孫哈爾和阿裏。他們為爭奪河中的所有權而爭吵。他們對撒麻耳幹王位的占有時期都是短暫的。巴布爾的叔父麻合謀（1494——1495年在位）是壹個揮霍無度的暴君，於1495年7月去世。麻素提在撒麻耳幹進行統治。他在與他的兄弟們作戰中度過了他短暫的統治時期，直到被壹個背叛他的大臣把他弄瞎。在大混亂中，拜孫哈爾曾在撒麻耳幹進行過短暫的統治，但不久就死在殺害他哥哥的那位叛徒手中。他們的堂兄弟、費爾幹納王巴布爾當時年僅14歲，在這些騷亂中獲利，使他成了撒麻耳幹的君主（1497年底），但是，他未能留在該城。撒麻耳幹於1498年轉到巴布爾的堂兄弟、阿黑麻最後壹位幸存的兒子阿裏手中。
帖木兒帝國滅亡後，他的繼承人、印度未來的皇帝巴布爾自從被驅逐河中之後，翻山越嶺進入阿富汗，奪取喀布爾，在喀布爾建立了壹個小王朝，現在他率領伊斯邁爾借給他的軍隊匆忙趕回河中，勝利地進入了撒麻耳幹城（1511年10月）。繼撒麻耳幹之後，布哈拉又向他敞開了大門，而蒙古烏茲別克人退到塔什幹。巴布爾又去占領塔什幹，成為塔什幹和中亞的統治者。以伊朗人在呼羅珊的勝利為支柱，帖木兒王朝在河中的復辟似乎是完成了。但是，現在巴布爾開始碰到了意想不到的困難。他曾求助過的、並接受其宗主權的波斯人是十葉派穆斯林。布哈拉和撒麻耳幹居民信奉的是遜尼派，他們斥責他與異端邪說者談判，並與他斷絕關系，他們的宗教熱情比他們對帖木兒朝諸王的忠誠更加強烈。由於受到這些宗教騷亂的鼓動，烏茲別克人又卷土重來。波斯將軍納吉姆·沙尼和巴布爾在布哈拉以北的加賈灣發生的壹場大戰中與他們交鋒，這次被他們打敗了（1512年12月12日），納吉姆被殺。巴布爾放棄了對河中的所有企圖，退回到他的喀布爾王國，七年以後，他從喀布爾出發，前往征服印度。於是，布哈拉、撒麻耳幹和整個河中地區又轉到蒙古烏茲別克人手中。
巴布爾曾嘗試在中亞擴展自己的疆土，受挫後就把目光投向南方人心渙散、四分五裂的德裏蘇丹國。恰在這時巴布爾有了壹個方便的借口：旁遮普省總督邀請他出兵把他從其領主蘇丹的手中“解救”出來。於是，他向南方進行了“聖戰”。
帖木兒帝國的締造者帖木兒大帝曾在14世紀末率領大軍，由中亞進攻印度，攻陷過德裏，使當時統治印度的德裏蘇丹國遭受嚴重的打擊，名存實亡，北部印度陷於分裂狀態。1510年時，巴布爾就已經統治著印度北部。1525年，巴布爾南下進攻印度，次年攻占德裏，屢敗印度諸侯聯軍，征服北印度大部分地區，建立莫臥兒帝國（1526——1857）。巴布爾與祖皇帖木兒壹樣，開始轉戰於整個印度次大陸，在很短的時間裏，就占領了大半個印度半島。這之後，經過艱難的選擇，吸收他的祖先帖木兒的教訓，不是像帖木兒那樣搶壹把即走，而是留下來建立了壹個新的國家。另外，他采用“以印治印”的手法，把印度半島北部尚未征服的地盤劃分給每壹個印度的封建主，不管他們采用什麽方法，只要管理那就是他們的領地。不久，印度北部就基本統壹了。最後剩下兩塊最硬骨頭：壹塊是拉其普特人，壹塊是前羅第王朝在阿富汗各地的軍事首領。拉其普特人驍勇善戰，不怕犧牲，以馬革裹屍作為男人無上的光榮。拉其普特人的首領拉那·桑伽身經百戰，身上的傷痕80多處，曾被打瞎了壹只眼睛，打斷了壹條胳膊，打跛了壹條腿，是壹位經驗十分豐富的軍事家。他身殘誌堅，總是沖鋒在前。1527年春天，巴布爾與拉那·桑伽兩軍交火。經過十分激烈的拼殺，拉那·桑伽身受重傷，身上又添13處傷，全身受傷總數突破百塊大關。盡管如此，拉其普特人最終還是被巴布爾打敗了。第二年，馬茂德召集10萬阿富汗聯軍於比哈爾，準備與巴布爾爭壹雌雄。在恒河與哥橋拉河交匯處，兩軍擺開戰場。巴布爾親自指揮蒙古人在強大炮火掩護下強渡哥橋拉河，分兵夾擊敵軍。兩軍相遇勇者勝，阿富汗人全線崩潰，馬茂德逃亡孟加拉。這壹仗成了巴布爾壹生中征戰之絕筆。1530年12月26日，巴布爾英年早逝，年僅48歲。著有《巴布爾回憶錄》。巴布爾在壹生的征戰中，占領了東起哥橋拉河，西至阿姆河，南起瓜廖爾，北至喜馬拉雅山脈的大片領土。他的壹生異常艱辛，從童年時代就天天與天鬥，與地鬥，更要與人鬥，鬥了40年。他每天都在謀算著怎樣進行有效的進攻、防禦、轉移和退卻。壹輩子苦苦地思索著征服他人保全自己。他利用自己過人的精力和絕頂的智慧奠定了壹個龐大的帝國基業，盡管還沒有完成壹半