東星斑身上布滿白色的幼細花點，形似天上的星星，因而稱為“星斑”，至於“東”字，是因為它產自中國東部的東沙群島，東星斑通常生活在100米以下的深海，生長周期較長。魚骨內還有腦黃金成分，魚皮上有大量的“角沙烯”是特別好的修復皮膚的壹種微量元素，這也是為什麽東星斑在石斑魚類中較昂貴的原因。色澤豐富，有藍色、紅色、褐色及黃色等，體形比壹般石斑魚瘦長，頭部細小，身上的幼細花點形似天上的星星，故俗稱“星斑”。
東星斑之所以能成為名貴食用魚，除了肉質雪白鮮嫩、魚皮膠質黏糯、吃起來勁道彈牙外，還因它全身通紅，有喜慶鴻運之意，所以顏色鮮紅的石斑魚是上等品，成為很多高級宴會的首選。