肉芽腫（granuloma）是由巨噬細胞及其演化的細胞局限性浸潤和增生所形成的境界清楚的結節狀病竈。
肉芽腫的本質是遲發超敏反應所致的炎癥，免疫應答中起作用的主要是巨噬細胞和上皮樣細胞。因此肉芽腫可定義為巨噬細胞及其衍生細胞（如上皮樣細胞，多核巨細胞）的聚集，伴隨或不伴隨其他炎癥細胞的出現。
感染性肉芽腫（infectivegranuloma）
是指由生物病原體（細菌、梅毒螺旋體、真菌、寄生蟲等）感染引起的肉芽腫。能形成具有特殊結構的細胞結節。
如結核病是由結核分枝桿菌引起的肉芽腫性炎，其病變特征是形成典型的結核性肉芽腫（tuberculousgranuloma），即結核結節（tuberculousnodule），
該結節的中央為幹酪樣壞死，周圍伴有增生的上皮樣細胞和朗漢斯多核巨細胞（langhansmultinucleategiantcell），並伴有淋巴細胞和成纖維細胞圍繞。
異物性肉芽腫（foreginbodygranuloma）
是指由異物（外科縫線、粉塵、滑石粉、木刺等）引起的肉芽腫。病變以異物為中心，周圍有多量巨噬細胞、異物巨細胞（foreginbodygiantcell）、成纖維細胞和淋巴細胞等包繞，形成結節狀病竈。
結節病肉芽腫（sarcoidosisgranuloma）
是指結節病時發生的非壞死性上皮樣細胞肉芽腫。結節病是壹種尚未明確病因的全身性疾病。該肉芽腫主要由上皮樣細胞、多核巨細胞和淋巴細胞構成，無幹酪樣壞死。