牛黃多自然生於病牛體內。系由病牛的膽道發炎或膽汁排除障礙，使膽汁中的膽固醇、鈣鹽和膽色素沈澱凝結而形成的粒狀物或塊狀物。
這種結石多呈卵橢圓形、類球形、三角形或方形，大小不壹。大者如雞蛋，小者如豆粒，壹般直徑0．6～4．5厘米，少數呈管狀或碎片。有的牛膽中含很多粒，也有只含1粒的。
擴展資料：
壹、化學成分
含膽酸5%～11%，去氧膽酸約2%，鵝去氧膽酸0.6%～1.7%及其鹽類，膽紅素（bilirubin）及其鈣鹽；並含膽甾醇、麥角甾醇、卵磷脂、脂肪酸、維生素D、水溶性肽類成分SMC（具收縮平滑肌及降低血壓作用），以及銅、鐵、鎂、鋅等。
澳大利亞產牛黃含類胡蘿蔔素、丙氨酸、甘氨酸、牛磺酸（taurine）、天門冬氨酸、精氨酸、亮氨酸、蛋氨酸等多種氨基酸。
二、鑒定
性狀鑒別，本品多呈卵形、類球形、三角形，直徑0.6-3（-4．5）cm。表面金黃色至棕黃色，深淺不壹，較細膩而稍有光澤，有的外部掛有壹層黑色光亮的薄膜，習稱“烏金衣”，有的粗糙，有裂紋。
體輕，質極脆，易分層剝離，斷面色較淺，可見緊密的同心環層紋，有的夾有白心。氣清香，味苦而後甜，有明顯的清香涼感，嚼之易碎，不粘牙。
膽管結石呈管狀，表面不平或有橫曲紋，或為破碎的小片，長約3cm，直徑0.5-1.5cm。表面紅棕或黃棕色，有的呈棕褐色，有裂紋及小突起。斷面有較少的層紋，有的中空。
顯微鑒別本品水合氯醇裝片不加熱，可見不規則團塊，由多數黃棕色或棕紅色小顆粒集成，遇水含氯醛液色素迅速溶解，並顯鮮明金黃色，久置後變綠色。
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