蕨菜植株高可達1米。根狀莖長而橫走，密被銹黃色柔毛，以後逐漸脫落。
葉遠生；柄長20-80厘米，基部粗3-6毫米，褐棕色或棕禾稈色，略有光澤，光滑，上面有淺縱溝1條；葉片闊三角形或長圓三角形，長30-60厘米，寬20-45厘米，先端漸尖，基部圓楔形，三回羽狀。
羽片4-6對，對生或近對生，斜展，基部壹對最大（向上幾對略變小），三角形，長15-25厘米，寬14-18厘米，柄長約3-5厘米，二回羽狀；小羽片約10對，互生，斜展，披針形，長6-10厘米，寬1.5-2.5厘米。
先端尾狀漸尖（尾尖頭的基部略呈楔形收縮），基部近平截，具短柄，壹回羽狀；裂片10-15對，平展，彼此接近，長圓形，長約14毫米，寬約5毫米，鈍頭或近圓頭，基部不與小羽軸合生，分離，全緣。
中部以上的羽片逐漸變為壹回羽狀，長圓披針形，基部較寬，對稱，先端尾狀，小羽片與下部羽片的裂片同形，部分小羽片的下部具1-3對淺裂片或邊緣具波狀圓齒。葉脈稠密，僅下面明顯。
生長環境
蕨生長於海拔200-830米的山地陽坡及森林邊緣陽光充足的地方。耐高溫也耐低溫，32℃仍能生長，-35℃下根莖能安全越冬。在地溫12℃，氣溫15℃時候嫩莖葉片開始迅速生長。
蕨菜的抗逆性很強，適應性很廣，喜歡濕潤、涼爽的氣候條件，要求有機質豐富、土層深厚、排水良好、植被覆蓋率高的中性或微酸性土壤。
蕨菜是多年生雜草。發生與危害孢子繁殖。林緣或山地陽坡。生長於桑園、茶園、膠園、山林、草地，為常見雜草，發生量大，危害較重。