水腫病的特征是可識別的眼瞼腫脹，有時是前額腫脹。 由於喉部水腫，受影響的豬也會發出尖銳的尖叫聲。 豬會表現出行走甚至站起來的困難，逐漸地它們將保持臥姿並展示劃槳。 死亡率很高，通常會影響重、好看的豬。 腹瀉和發燒非常罕見。 在全身感染的豬中，與敗血癥壹致的跡象，包括粗糙的毛皮和移動或進食困難是明顯的。
顧名思義，水腫病會導致額頭和眼瞼水腫，也會導致腸道水腫。 在檢查時，可以觀察到胃粘膜水腫，更常見的是結腸系膜水腫。 腸系膜淋巴結可能腫大和水腫。
常見的微觀病變是動脈變性伴周圍組織水腫。 可以看到大量細菌附著在豬的空腸和回腸上。癥狀和病變是做出初步診斷的好方法。 然而，從腸道組織中培養和分離很容易，而且是明確診斷大腸桿菌感染的唯壹方法。 應將未經治療的急性病例的全套組織送到診斷實驗室。 大腦不應該被遺忘，即使影響它的只是毒素。
在感染的早期階段，給予液體來對抗脫水是最好的選擇。對於表現出神經系統癥狀但預後較差的受影響最嚴重的豬，應肌肉註射抗生素治療。
受感染豬的同窩仔豬應立即用抗生素治療，通常是在水中，因為它們很可能是亞急性感染。應進行藥敏試驗，但應首選氨基糖苷類等集中在腸道內的抗生素。然而，細菌的破壞會在豬的腸道中釋放出大量的毒素，導致癥狀加重但會恢復。
預防大腸桿菌感染完全依賴於良好的管理策略。壹旦細菌在腸道中定植，生產者除了抗菌治療外，幾乎無能為力來預防疾病的發生。在爆發期間，據說阻止豬進食 24 小時左右可以限制 F18 大腸桿菌在腸道的定植。在批次之間徹底清潔和消毒設施的所有部分至關重要，因為水腫病在受影響的牛群中往往會復發。還應盡量減少因飼養密度和溫度等環境條件不足而造成的壓力，已證明含有非致病性誌賀毒素的疫苗可有效限制臨床癥狀的發生。