首先，我們從字面意思理解，“糖尿病”是壹個廣義的詞，有多重含義。從癥狀上來說，口渴就是口渴，從病理上來說，津液枯竭引起的虛損疾病，作為病名可以分為狹義和廣義。
廣義的解渴包括狹義的解渴，中和，補腎。據古今記載，消渴之病為口渴多飲，小便清甜。消除中間好吃飯，不渴，尿少好像有油；腎消渴，不能喝水，尿頻，腿腫，陰虛。
漢代以後的消渴多為狹義的消渴，是指因外邪致病、稟賦不足、飲食不當、情誌失衡、工作欲過盛而引起的疾病，主要臨床表現為口渴、食欲過盛、形體消瘦、多尿或小便清甜。
如前所述，糖尿病和糖尿病的臨床癥狀相似，但不完全相同。糖尿病的特點是多飲、暴食、消瘦、多尿、尿甜。在現代醫學中，二型糖尿病的前驅糖尿病主要是有據可依的，表現為肥胖、口粘、口甜、脈滑、排便不暢、饑餓等。其病機多為“脾氣郁滯，運化異常”，與“脾膿腫”有關。糖尿病的主要癥狀是口渴、饑餓、消瘦、尿多等。熱多則津液受損，久則“三多壹少”就會轉化為消渴，這與“消中焦、腎燥、止渴”有關。“解渴”期，實轉為虛或實，基本病機為陰虛燥熱。這個時期類似於以“三多壹少”為主要表現的糖尿病癥狀。
糖尿病的治療可以源於糖尿病，但要打破糖尿病的診療思維，考慮性別、年齡、體質、工作、社會環境、自然環境、季節、心理因素對糖尿病的影響，根據糖尿病各階段癥狀結合微觀指標，從宏觀、中觀、微觀角度確定相應的原則和方藥。
這就解釋了為什麽古人能治糖尿病，因為口渴癥狀消除後，古人認為口渴消除後就能治好，於是就有了中醫治糖尿病的絕技。其實這只是古人的壹個錯誤認知:癥狀消除就意味著病好了。目前西醫和中醫都無法治愈糖尿病。
總的來說，我們必須承認，中國古籍對糖尿病的認識非常豐富，與現代醫學中的糖尿病相似，可以參照辨證治療。但糖尿病有I型和II型兩種，兩者有顯著差異，更要註意辨證論治的差異。在中醫藥診治糖尿病的過程中，隨著時代的變化，要不斷推陳出新，積極探索對病因病機的認識並制定策略。