在這本書中，李時珍指出了許多藥物的真實作用，如常山能治瘧疾，延胡索能止痛。他還舉了日常生活中中毒的例子，比如用錫做容器，因為毒素可以溶解在酒裏，久而久之，喝酒的人就會慢性中毒。當他在寫作中遇到困難時，他就去實地觀察。如舊草藥中所見，穿山甲吞食螞蟻以通過鱗片誘捕它們。他覺得奇怪，以為眼見為實。他弄來壹只活穿山甲，仔細觀察它的生活規律，發現它用舌頭吃螞蟻。他解剖穿山甲的胃囊，發現裏面有壹升之多的螞蟻，於是寫下了這篇記錄。
就這樣，李時珍嘔心瀝血，壹絲不茍地寫出了他的代表作《本草綱目》。他在書中批評說，水銀是“無毒”的，是“不死”的，是長期“不死”的。當時的皇帝大臣都信道教的水銀煉丹術，所以大書商不敢出版這本書，直到公元1596年他去世。出版後立即引起巨大反響。人們到處傳播，重印，成為醫生的必備書籍。《本草綱目》從17世紀開始翻譯成日文、德文、英文、法文、俄文。1953版《中華人民共和國藥典》收錄了531種現代藥物及制劑。其中《本草綱目》中有100多種藥物和制劑。
李時珍與《本草綱目》(上)
李時珍，名字叫東壁，就在湖邊。他於1518出生於湖北周琦東門外的瓦肖壩(今湖北蘄春縣周琦鎮)。在明朝以前，這裏是玉湖和石蓮湖的交界處，沿湖的人們經常遭受水位上漲的災難。從明朝開始，為了阻止湖水上漲，這裏修建了大壩，後來被稱為瓦硝壩。在瓦肖壩附近有壹個周長二三十英裏的雨湖，這是周琦的壹個景點。瓦小壩以東有大泉山、龍盤山、平頂山...除了花木竹林，山野還有各種野生藥材，是個物產豐富的好地方。
李時珍出生在壹個三代都是醫生的家庭。他的祖父是壹名醫生，他的父親李顏穩，又名李嶽池，也是當地壹名著名的醫生。他曾經當過“太多的醫生”。他不僅有豐富的臨床經驗，而且在醫學理論方面也有相當的造詣。後來，李時珍稱贊父親在診斷疾病方面的知識是“精粹之旨，膚淺之識未能窺壹斑”。據記載，李顏穩聽過四診、艾葉傳、人參傳、痤瘡疹診治等發明。李時珍從小就在這種環境中被熏陶。
在封建社會，醫生的地位很低，經常被比作“算命先生”、“占蔔師”，有時還受到官僚地主士紳的壓迫。這種勢力在明代更甚，當時還規定“醫戶”不能改行。這種輕視醫生的社會風氣促使李顏穩改變了醫戶的地位，決定讓李時珍走上科舉之路，這樣他就可以得到壹個官位，也可以祭祖。於是，李時珍被要求每天背誦四書五經，準備科舉考試。
李時珍從小就愛讀書。14歲進士，後參加鄉試舉人。他失敗了三次。有壹年，在周琦地區，河水上漲，淹沒了田野和街道。農田貧瘠，疫情嚴重，胃腸疾病到處流行。周琦政府組織的“藥房”拒絕治療窮人。窮人生病的時候，都來找李時珍的父親治療。當他們離開時，每個人都不停地感謝他們。這壹切都在李時珍的眼裏。20歲時，李時珍患上“骨蒸癥”(肺結核)，不斷咳嗽發燒，險些喪命。多虧了父親的精心診治，他用秦煌湯治好了病。李時珍越想越不願意走科舉之路。他告訴父親，他決心學醫，做壹名好醫生，解除病人的痛苦。見他態度堅決，父親只好同意。
李時珍24歲開始學醫。白天，他和父親壹起去“神秘的寺廟”看病。晚上在油燈下熟讀《內經》、《本草》、《傷寒論》、《脈經》等經典醫學著作。李時珍的讀書精神令人欽佩。“學十年，足不出戶，無所不知。”。由於努力工作，他掌握了治療方法。他用“延胡索”治好了牧婧國王姬胡的胃痛，用殺蟲劑治好了富順國王孫子鼻煙的病。後來用附子七合湯治好了伏固王適合的病，被聘為楚王，侍奉鄭。
多年的臨床實踐讓李時珍明白，做壹名醫生，不僅要懂醫學，還要懂藥理學。如果妳選錯了藥物的形狀和性能，它會害死人的。他在閱讀神農《本草經》的基礎上，認真閱讀了南朝陶弘景《齊梁本草經註》、唐代《新修本草》、宋代《開寶本草》、《嘉佑本草》、《經典本草》、《本草》等。李時珍在古草書中發現了很多問題。第壹，在藥物的分類上，是“草木蟲不分，魚目混珠”。比如“姜”、“山藥”要列在蔬菜部，古草書要列在草部；“蔫”和“女蔫”是兩種藥材，有的草書說是壹種；“蘭花”只能作觀賞用，不能入藥，而有些草書把“蘭花”當作藥用的“蘭草”；更有甚者，人種把有毒的“鉤藤”當成了滋補品“黃精”。李時珍認為古代草書之所以有這麽多錯誤，主要是因為對藥物缺乏實地考察。
自宋代以來，中國的藥物學有了很大的發展，特別是隨著中外文化交流的頻繁，外國藥物不斷增加，但並沒有被收錄在這種草書中。李時珍認為有必要對以前的草書進行修改和補充。此時，李時珍35歲。
五年後，朝廷頒布聖旨，在全國各地選拔壹批有經驗的醫生來填補帝國醫院的空缺。武昌的楚王朱推薦了李時珍。李時珍認為北京是明朝的京都，這裏不僅聚集了全國各地的重要醫書，還能看到更多的藥材，是修改這種草書的絕佳機會。李時珍接受楚王推薦，4l歲進入北京太醫院，擔任太醫院審判員。
明朝的皇帝朱厚熜是壹個非常昏庸的皇帝。他壹心追求長生不老藥，想當神仙。為了滿足朱厚熜的需要，太醫院內的醫宮不僅收集了全國各地的“仙方”、“驗方”，還翻遍了歷代草書，企圖從中獲取長生不老之藥。有的醫官說“久服水銀可長生不老”，有的醫官說“煉硫可長皮益氣”；有的說“靈芝是仙草，長期食用可以延年益壽”。李時珍聽了這些廢話，更加堅定了準備修改這幅草書的決心。
李時珍不僅閱讀了大量的醫學書籍，還廣泛參考了數百種典籍、方誌和野史。同時，我們對國外和國內進口的珍貴藥材進行了仔細的觀察，逐壹記錄了它們的形態、特征和產地。過了壹年左右，為了修改草書，他不想再待下去，借故辭職。
壹天，李時珍在回家的路上停留在壹個驛站，遇到了幾個為政府開車的出租車司機。他們圍著壹個小鍋，用根和葉子煮雜草。李時珍上前詢問，馬車夫告訴他:“我們馬車夫常年在外奔波，傷筋動骨是常事。如果我們煮了這種草藥喝下去，我們可以放松肌肉，促進血液循環。”這片藥草草原被稱為“鼓花”或“紡花”，李時珍記錄了馬夫介紹的經歷。上面寫著:紡花有“補氣強筋”的作用。這件事讓李時珍意識到，這種草書的修改只能在實踐中找。
李時珍與《本草綱目》(下)
為了修改這種草書，李時珍調查研究了各種醫書中的不同記載。為了找到形狀相似的蘋果、浮萍、浮萍，他去了家門口的玉湖，還在很遠的徐幫虎湖、偃師湖、董馳湖采集。經過耐心的觀察和比較，他終於糾正了這種草書中長期的混亂。
李時珍為了弄清蝮蛇的形狀，考證書本記載，來到周琦北部的龍鳳山捕蛇(蝮蛇是周琦特產)，只聽有人唱道:“蝮蛇，誰叫我能抗風邪，我的上司索爾急了，州裏的大夫只勉強我，壹時斷不了皮肉。”隨著歌謠而來的是幾個肩上扛著竹籃的捕蛇者。他們朝幾棵石南樹走去。據說白蛇喜歡吃石南的葉子，所以石南就成了白蛇的“家”，日夜纏繞在石南上。捕蛇者發現蝮蛇後，立即從地上抓起壹把沙子對準蝮蛇。奇怪的是，蝮蛇遇到沙子，就像面粉遇到水壹樣，縮成壹團。捕蛇者立即走上前去，用木叉叉住了阿吉森的脖子，用另壹只手抓住了蛇的背部。這時，阿基森再也無法發揮它的力量。李時珍決定仔細觀察蝮蛇的形狀。他看到這條蛇的頭大如三角形，嘴裏有四顆長牙，背上有24個對角的正方形，腹部有條紋。它真的不同於普通的蛇。然後，把捕蛇人格吊在路邊的壹棵小樹上，用刀切開它的腹部，取出內臟，卷起來放進竹籃裏。據說蛇曬幹後才能入藥。李時珍記錄了捕蛇過程中的每壹個細節活動，不僅補充了草書，也為後來編纂《白蛇傳》提供了重要材料。幾年後，李時珍根據白花蛇的祛風特性，制成了治療偏癱中風的“白花蛇酒”。根據現代藥理分析，證明白花蛇提取物具有鎮靜、鎮痛、擴張血管和降壓作用。
穿山甲也叫鯉魚。據陶弘景《本草筆記》記載，穿山甲是壹種食蟻動物。它“可以水陸並進，大中午從岸上出來，像死壹樣張開它的鱗片，引誘螞蟻進入甲胄，也就是把它們關在水裏，所有張開甲胄的螞蟻都出來，在周圍吃掉它們。”穿山甲的生活習性真的是這樣嗎？為了弄清這個問題，李時珍跟隨獵人進入森林深處，解剖穿山甲，發現動物的胃裏確實充滿了未消化的螞蟻，證明了這種草書中的記載是正確的。但李時珍發現穿山甲不是被鱗片引誘，而是“經常吐出舌頭引誘螞蟻進食。”他用草書修改了這壹點上的錯誤記錄。同時，他還在民間搜集穿山甲的藥用價值，記錄了壹首“穿山甲、王不留行、女人吃奶久”的順口溜。
有人說北方有壹種藥叫曼陀羅花，會讓人手舞足蹈，嚴重的時候甚至會麻醉。李時珍離開家鄉，到北方尋找曼陀羅花。終於，他發現，單莖有四五尺高，葉子像茄子葉，花像牽牛花，曼陀羅花早早就在夜裏開了。為了掌握曼陀羅花的性能，他親自嘗試“測試它”並寫下了“削傷灸火，宜先服此，則不覺苦。”據現代藥理分析，曼陀羅含有東莨菪堿，可興奮中樞神經系統上的大腦和延髓，拮抗或麻痹末梢上的副交感神經。
李時珍在做曼陀羅花的毒性試驗時，想到了這種草書中的記載，大豆對各種藥物都有治愈作用，也進行了多次試驗，證實了單純用大豆解毒是不可能的。如果壹味的添加甘草，會有很好的效果，並說“這樣的事情壹定要知道。”
李時珍不僅對植物醫學和動物醫學進行了細致的考察和觀察，而且對礦物醫學也進行了大量的考察。他去過銅礦、鉛礦、石灰窯等地調查研究。根據這個草書，鉛是壹種無毒物質。為了了解鉛的性能，李時珍深入礦區，看到礦工們艱苦的勞動條件，寫道:“在鉛誕生的洞穴和巖石中，人們扛著油燈走了好幾裏路，隨著礦脈的曲折上下切割。”通過對礦工的健康調查，他認識到鉛是有毒物質，“有毒，不能多服。”同時我掌握了鉛中毒會引起中毒性肝炎，引起黃疸癥狀。“幾個月不出，皮膚蠟黃，腹脹吃不下飯，病死。”。
}“水銀”是以前草書中記載的，沒有毒；說久了，侍奉神明；文字是長生不老的良藥。真的是這樣嗎？通過調查，李時珍認識到水銀是通過加熱朱砂分解的(“水銀來自朱砂”)；水銀和琉球黃放在壹起加熱可以變成銀朱(硫化汞)；汞鹽等。，可以變成另壹種物質，叫做甘汞(氯化汞)。因此，他將汞描述為壹種“溫暖、幹燥且有毒”的物質。藥吃多了，毒會蒸入經絡骨骼，化為筋腱攣縮、骨痛，產生癰腫漏腫，或手足骨折。若幹年後，它將成為疾病和癌癥，其危害將是無窮的。”李時珍根據六朝以來長期服用水銀致終身殘疾的史實，駁斥了長期服用水銀可以長生不老的無稽之談，並寫道:“方士固不足，草藥可可笑也。"
李時珍是壹位具有求實精神的醫學家。為了完成修改這壹草書的艱巨任務，他幾乎走遍了湖北、湖南、江西、安徽、江蘇等地的名山大川，沒有在萬裏停留。同時查閱了800多本書籍，經過三次修改，終於在6l歲(公元1578年)時編著了《本草綱目》。後來在他的學生、兒子、孫子的幫助下，《本草綱目》更加完整、精致。《本草綱目》收錄了李時珍近30年的心血，記錄了李時珍的艱辛歷程。
《本草綱目》共52卷，包含藥物1892種，其中新藥374種，處方11096種。書中還繪制了L11精美插圖，是我國醫學寶庫中的珍貴遺產。其成果，首先改變了原有的藥物上、中、下三類的分類，采用了“析族群、析類別、振類、分目”的科學分類。它把藥物分為礦物藥、植物藥和動物藥。礦物藥也分為金、玉、石、鹵四部分。壹種植物藥，根據植物的性能、形態和生長環境，分為草、糧、菜、果、木五部分。皮部分為山草、香草、醒草、毒草、水草、匍匐草、石草等小類。壹類動物，按進化順序由低到高，分為6部分:蟲、鱗、介、鳥、獸、人。和服務部門。《本草綱目》共分16部分，62大類。這種分類已經轉移到壹個自然進化的系統中。從無機到有機，從簡單到復雜，從低級到高級，這種分類在當時是非常先進的。特別是植物的科學分類，比瑞典分類學家林奈早了200年。
《本草綱目》不僅在藥理學方面取得了巨大成就，在化學、地質學、天文學方面也有突出貢獻。在化學史上，它較早地記錄了純金屬、金屬、金屬氯化物和硫化物的壹系列化學反應。同時也記錄了現代化學中應用的壹些操作方法，如蒸餾、結晶、升華、沈澱、幹燥等。李時珍還指出，月球和地球壹樣，是有山川的天體。“都說月亮是鬼，跳舞的是山河的影子。”。《本草綱目》不僅是中國的藥物學名著，也是中國古代的百科全書。正如李健源在《本草綱目略》中指出的:“從墳墓到傳說，若有關聯，則不收。雖然妳訂的是醫書，但應該是實物。”
《本草綱目》編好後，李時珍希望盡快出版。為了解決《本草綱目》的出版問題，年過七旬的李時珍從武昌來到當時的出版中心南京，希望通過私商解決。由於多年的辛勞，李時珍終於臥病在床，並告訴子女，他將來要把《本草綱目》獻給朝廷，在朝廷的幫助下傳播到世界各地。可惜李時珍還沒看到《本草綱目》的出版就去世了。今年(1593)，他剛滿76歲。
不久，明成祖朱，為了充實國家書庫，下令全國各地向朝廷獻書，李時珍之子向朝廷獻《本草綱目》。朝廷批了“書為讀書，禮部知”的話，於是把《本草綱目》放在壹邊。後來《本草綱目》於李時珍死後第三年(1596)出版，仍由南京私人刻書人胡呈龍所刻。1603，《本草綱目》江西再版。從此在中國廣為流傳。據不完全統計，《本草綱目》在中國有30多種印刷版本。
公元1606年，《本草綱目》最早傳入日本，1647年，波蘭米哥來華將《本草綱目》翻譯成拉丁文傳到歐洲，後來又被翻譯成日文、韓文、法文、德文、英文、俄文等多種文字。
李時珍對人類的貢獻是巨大的，所以受到後人的尊敬。為了紀念這位偉大的醫學家，明史和白懋唐吉都為他寫了傳記。清光緒年間，在李時珍墓園立碑紀念。解放後，李時珍基地又進行了翻修。1956年，科學家郭沫若題詞作為紀念:“中醫聖人是中國藥學的傑作，《本草綱目》是1892種藥物的描述，用了30年的時間提煉而成。造福人民，讓很多人長壽！偉大的主人，將與民族的生命同在。”