傳統的桑拿浴有其固有的保健功效，對於工作勞累的人來說也是壹種高級的享受和休閑。
在高溫環境下，皮膚深層可產生內熱效應，全身毛細血管擴張，身體排汗量大大超過平時壹般活動，有利於消除疾病。同時，由於反復冷熱蒸洗，血管不斷收縮擴張，在運動生理學上稱為血管體操，可以增強血管彈性，預防動脈硬化。
桑拿浴是在靜態的高溫環境下進行的，通過大量排汗消耗皮下脂肪，使人在舒適中輕松減肥。據測試，桑拿10分鐘相當於長跑10公裏，因此具有健美減肥的功效。
當身體大量排汗消除皮下汙垢時，可以提高表皮細胞的通透性，活化細胞，所以也有美容護膚、延緩衰老的功效。
在蒸桑拿的過程中，身體不斷吸收爐子上特有的巖石散發出的有益健康的微量元素，具有預防疾病的作用。
桑拿浴是壹種特殊的洗浴方式，具有清潔皮膚和治療疾病兩種功能。連續幾次冷熱交替，可以緩解疼痛，放松關節。對於皮膚來說，由於蒸汽浴過程中血管擴張明顯，大量出汗，血液循環得到改善。汗液排泄有助於體內廢物的排除，使皮膚內的各種組織得到更多的營養，對魚鱗病、銀屑痛、皮膚瘙癢等多種皮膚病都有不同程度的治療作用。
桑拿，又稱芬蘭浴，是指在封閉的房間內，用蒸汽進行物理治療的過程。通常桑拿室內溫度可達60℃以上。桑拿起源於芬蘭，已有2000多年的歷史。傳統的桑拿浴是指在特制的木頭房子裏，在熱爐子上燒烤獨特的巖石，使溫度達到70℃以上，然後在巖石上潑灑少量的水，產生沖擊蒸汽。這種方式叫做幹蒸浴。