枸杞，又名枸杞，屬於茄科枸杞屬。鮮枸杞可作為水果食用，酸甜可口，富含膳食纖維、蛋白質、維生素A、鐵、硒、鋅、鈣、鉀等保健成分，營養健康。此外，枸杞幹還可入藥，性味甘，性平，歸肝腎經，有滋補肝腎、益精明目之功效。
以前市場上只有紅枸杞。近年來，隨著栽培技術的不斷提高，栽培出了黑枸杞，越來越受到消費者的追捧。商家宣稱黑枸杞具有美容養顏、抗衰老、降低膽固醇、提高免疫力、抗癌等多種保健功能，價格飆升至每公斤3000-4000元，堪稱“軟黃金”。
黑枸杞和紅枸杞的區別首先在於營養成分。其實兩者沒有太大區別。它們富含維生素B1、B2、維生素C、煙酸、核黃素、胡蘿蔔素等。，以及大量的氨基酸、甜菜堿、枸杞多糖等能增強免疫力、降血脂、抗腫瘤、抗衰老的物質。但是兩者所含這些物質的量相差很大，黑枸杞明顯比紅枸杞多！
黑枸杞含有壹種花青素OPC，這種花青素在紅枸杞中是沒有的。它是壹種生物類黃酮和天然抗氧化劑。能清除人體內的自由基，有效抵抗人體細胞的衰老。而且它的抗氧化能力幾乎是維生素C的20倍，維生素e的50倍，目前這種花青素OPC是國際公認的最有效的抗氧化劑！
我們每天吃的枸杞大部分是紅色的。在中醫五行五色理論中，紅色主火，入心經，所以紅枸杞的作用除了補肝腎，還有補心的作用，而黑枸杞主水，入腎精。相比紅枸杞，黑枸杞對腎臟的補益作用會更專註，效果自然也更明顯！
我們體內經常會發生壹些氧化反應，會產生大量的自由基。自由基會攻擊我們體內的蛋白質、脂肪酸和DNA，引起有害的化學反應，損害我們的健康。花青素具有很強的抗氧化活性，能清除氧自由基。
枸杞(幹重)中花青素含量約為8 ~ 365，438±0mg/g，其抗氧化能力略高於枸杞(幹重)。有研究發現，枸杞對氧自由基的清除率為94%，枸杞為95%，相差僅1%左右。此外，枸杞的抗衰老、抗血脂、抗癌作用尚未得到科學證實，目前僅在理論上有可能。
黑枸杞在增強肝腎功能、明目烏發方面優於紅枸杞。有專家估算過，服用1克黑枸杞相當於服用10克紅枸杞。
其次，黑枸杞含有花青素等防癌抗癌成分，對老年人更好。同時，枸杞中含有能清除血管自由基、增強血細胞活性、清除血中脂肪、稀釋血液、防止血栓形成的有效成分，因此對老年人尤其是患有高血壓、高血脂、糖尿病、腦梗塞、冠心病等疾病的老年人大有裨益。
黑枸杞被稱為老年人的“軟黃金”，因為它可以治病，預防和保護健康，沒有疾病。