銅是人體健康不可缺少的少數金屬元素之壹。這些元素，氨基酸、脂肪酸、維生素，都是人體新陳代謝所必需的。值得註意的是，人體本身不能產生銅，所以人類的飲食必須提供足夠的銅，以保證正常的銅攝入量。
人體內有多少銅？
成年人的銅含量約為每公斤體重1.4-2.1毫克。因此，壹個體重60公斤的健康人，應該含有約0.1克銅。雖然這個量很少，但對維持人體健康是必不可少的。
銅在人體中的作用是什麽？
人體內的銅與壹些蛋白質結合產生酶，作為催化劑幫助實現人體的壹系列功能。壹些酶為體內生化反應提供能量，而另壹些酶參與皮膚色素的形成和轉化。其他酶可以幫助膠原蛋白和彈性蛋白之間形成交聯，從而維持或修復細胞和組織之間的連接。這對心臟和動脈尤為重要。結果表明，銅缺乏是導致冠心病的重要因素。
我們有足夠的銅嗎？
直到最近，普遍的觀點是絕大多數人可以獲得適量的銅。然而，最新研究表明，事實並非如此。例如，英國和美國已經分析了許多典型餐飲食譜的金屬含量。調查研究結果顯示，美國居民銅的日攝入量只有25%達到了美國國家科學院食品與營養委員會認為合適的水平。典型的美國日常食譜只能提供這個水平的壹半，而許多工業化國家只提供這個推薦標準的40%。在英國，目前銅攝入量的推薦值為0.4毫克/天(1-3歲嬰兒)至1.2毫克/天(成人)。此外，最新研究還認為，銅含量低於1mg/天的餐飲營養結構不適合成年人。
人體內的銅是否過多？
世界衛生組織(世衛組織)和糧農管理委員會傾向於推薦成年男性銅的平均攝入量不應超過12毫克/天，成年女性不應超過10毫克/天。這個標準是基於對特定人群中壹群人的研究。以上數值被認為適合所有人的攝入量，生化數據顯示人群的反應最少。患有慢性間質性肝病或某些遺傳性疾病(如威爾遜氏病)的印度兒童銅瀦留過多是由肝功能損害引起的，往往會造成致命的後果。急性銅中毒的癥狀是惡心、嘔吐、腹部和肌肉疼痛。體內過量的銅可以通過使用特殊的螫合劑或服用大劑量的鋅來消除。
哪些食物含銅多？
許多食物富含銅。這些食物包括核果(尤其是巴西堅果和腰果)、種子(尤其是葵花籽)、鷹嘴豆、肝臟和牡蠣。谷類、肉類和魚類等常見食物壹般都含有銅。只要飲食均衡，就能提供人壹天銅攝入量的50%。對於英國居民來說，他們也是從飲用水中獲得銅的補充，這是因為飲用水管道是銅管，少量的銅直接進入水中。然而，對於大多數地區來說，飲用水中的銅含量還不足以完全提供人體每天銅的攝入量。特別是很多飲用水過濾器都宣稱能過濾掉金屬元素，包括銅，這是人體不可或缺的基本元素。這未必是好事。
銅在醫學中的應用
銅作為壹種藥物，已有數千年的歷史，其應用包括治療胸部創傷和凈化飲用水。近年來有研究指出，銅能有效幫助抑制關節炎等疾病的炎癥。用於抗潰瘍和抗炎的含銅藥物的開發正在進行中，它們可用於放射醫學和治療痙攣和癲癇。目前還沒有足夠的流行病學證據證明銅可以預防關節炎，但是很多臨床試驗證明，使用銅手鐲確實可以緩解關節炎。
銅有毒嗎？
人不小心喝了硝酸銅或硫酸銅溶液就會中毒。所以這些方案在擺放的時候都要註意。此外，銅很少引起麻煩。這些溶液，還有銅的有機鹽，都屬於催吐劑，偶爾誤服大劑量，壹般都會吐出來。人體內銅過量導致慢性中毒的情況很少，只有極少數的例子是肝臟疾病導致銅在人體內過量滯留。健康人的肝臟排泄出極強能量的銅。因此，沒有慢性銅中毒的病例。
銅與人類健康
銅是人體健康不可缺少的特殊微量元素之壹。為了保證人體的壹些正常功能，人們的日常飲食結構必須提供足夠的銅。動植物的正常發育和生長也需要獲得壹定量的銅，這對於人類通過食物鏈獲得銅是非常有利的。銅存在於多種食物中。壹般來說，科學合理的飲食可以為人們提供每天所需的銅，無需額外補充。但需要指出的是，飲食結構的變化，如某些人因醫學原因限制某些食物時，可能會導致銅攝入不足。