據記載，武則天稱帝後，後宮養了很多面，就是美男子供武則天享樂，滿足她的需求。其中，武則天最受張易之、張昌宗、沈南和薛懷義的青睞。據舊唐書《張行傳》記載，張易之和張昌宗是兄弟倆。她們二十多歲，白的漂亮，旋律和歌詞都很好。太平公主找到張昌宗後，向武則天推薦了他。武則天對自己的性能力非常滿意，因此受到武侯的寵愛。後來，張昌宗向武則天推薦了自己的弟弟張易之，說:“哥哥的工具好用，和他在壹起幹活。”當武則天召見他時，他發現張易之確實很壯觀，非常高興。從此兩兄弟以入宮寫書為名，住在宮裏，供武則天放縱。
武則天的面有很多來源，最主要的是太平公主贈送的。太平公主作為武則天的女兒，朝夕相處，也繼承了武則天淫欲好色的血脈，深知武則天的喜好。為了討好母親，她甘願身先士卒，為武則天做毒品介紹。據舊唐書記載，薛懷義第壹次見到太平公主。太平公主見他身材魁梧，身體強壯，經過親自測試，發現他有很強的性能力，於是將他領進皇宮，正式向武則天推薦他，說鮑曉很有用，可以就近侍奉。武則天任命他為太公，陪在身邊，早晚有性生活，十分滿足。
武則天廣而告之的消息傳開後，許多自我感覺良好的男人自告奮勇入宮侍奉武則天。據《舊唐書》記載，劉是他父親推薦的，侯祥雲也是推薦的，子又白又漂亮。左獄警頭侯祥雲，太強勢，太薛懷義，他要在陳辰拜自己。這些敢於自薦的人，大多是出類拔萃的。他們相貌英俊，身體強壯，精力充沛。武則天很高興。只要能滿足自己，都接受，給他們高官厚祿。於是，越來越多的人自告奮勇，願意成為武則天眾多妃子中的壹員。
除了女兒的推薦、官僚的推薦、男寵的推薦之外，武則天還經常派朝廷官員搜集民間機密。據說當時宮中才女上官婉兒就曾接受過這樣的任務。在上官婉兒出發之前，武則天也給她面對面講過如何選男人。上官婉兒本著這個原則四處尋找，為武則天挑選了合適的。
通過這些方式，武則天的臉變得很壯觀。為了加強他們的管理，公元698年，武則天設立了壹個鶴控監。鶴控獄是武則天壹個人設立的壹種機構，它的設立很可能與武則天的崇道思想有關。公元699年初，武則天皇後設鶴監、司祭。公元700年初，她將鶴控改為豐鎮府，由張易之和昌宗兩兄弟管理，成為歷代帝王的三宮六院。張氏兄弟就像東宮和西宮的皇後和妃子，成了武則天妃子的總管。
招募男寵使武則天遭到了忠臣們的阻撓。迪·徐人傑寫道，他們中的兩個在陛下身邊，這真的讓妳厭倦了皇帝的聖名。皇上對未來誌在必得，留下這個汙點實在可惜。武則天知道自己理虧，只好拐彎抹角地解釋，稱贊帝是個忠誠的老將，於是將國家的重任托付給他，但皇帝的私臣不應過問。兩個幸運兒是為了休養也是詭辯。過去他們向始皇帝俯首稱臣，生育過多，血氣耗盡，所以疾病纏身。雖然他們經常服用人參等補品，但效果並不大。現在只有采用元陽修根，才能陰陽合璧，血氣充足。朝臣勸說無效，武則天更加肆無忌憚，以至於武則天把很多政治事務都留給了張易之兄弟處理。第二人權向中國傾斜，連武則天的侄子武程思和武三思都爭著為兩人牽馬。
當然，並不是所有的領袖都能得到武則天的青睞。作為領導，光有帥氣的外表是不夠的。武侯雖然已經六十多歲了，但是養生之道很好，美貌也確實和當年壹樣，但是人的生理變化是無法改變的。繡與繡之間，武侯不能隨心所欲，容易大發雷霆。從這個角度來說，武則天說她有三千張臉雖然不是官方說法，但是她面廣，愛男人是真的。其實，說到歷代帝王的三宮六院，三千美人，往往不是真正的參考，而是指皇帝的後宮有很多嬪妃。這樣看來，武則天三千的說法也是成立的。