在漢代，這塊石碑被稱為藍水城。公元22年，農民起義軍綠林英雄攻打南郡時，就駐紮在這裏。
三國時，石牌名為京城。作為軍事重地，蜀國大將關羽在此駐軍。
隋朝時，石牌縣屬荊門府。唐宋以來，命名為景泰鎮；明代嘉靖十年(公元1531)命名為石牌。
歷史悠久，時間賦予了石牌“壹景三廟六廟三門兩橋四樓”。土城環在物管十街，奎哥寶塔圍墻俯瞰。祠堂清真寺，當鋪學院福音堂。商人和餐館密如森林，幾十家糧店日夜忙碌。貨船如聚蟻塢，梨園頻慶古戲。“同時，歷史賦予了石牌豐富的文化內涵。就連石牌的豆腐也可以追溯到古代的漢朝。
石牌是鐘祥市的文物之鄉，有各級保護文物34處，其中古文化遺址6處。鎮內古街小巷縱橫交錯，基本保持了明清時期的原始風貌。這些古跡彰顯了石牌古鎮悠久燦爛的歷史文化，展現了石牌獨特的漢代文化、明清傳統文化和多姿多彩的戲劇藝術特色。其中古建築34處，現存主要建築有:古戲樓、廟、文景閣、李故居、明清民居建築；古文化遺址6處:龍子浜化石產地、灣子田遺址、彭家臺遺址、上陳坪遺址、樂迪城遺址、瓦窯遺址；有22座古墓，包括長崗嶺墓群、石崗墓群、肖家忠墓群和馮佳雙忠墓。有重修鳳臺寺前後寺碑、重修郭崇寺碑、正奇淩霄牌匾等三處古代石刻。有辛亥革命老人鄒榮軒墓、賀龍元帥祖居、石牌火神街56號、石牌老街四處革命遺址和墓葬。
日前，記者來到石排，探訪了石排的古戲樓和山街。
古鎮石牌群眾文化歷史悠久。“漢劇”是石牌戲的主要劇種，起源於清初，根據漢調發展而來。據上世紀80年代編纂的《石牌》記載，清朝鹹豐、同治年間，由於戰亂，漢劇日漸衰落。太平天國失敗後，化名劉聚輝的陳玉成某部隱居，在石牌辦班，培訓戲曲演員...因為他們的努力，沒落的中國戲曲呈現出復興景象，石牌成為主要的活動中心，被稱為中國戲曲的搖籃。
正是因為漢劇的興盛，石牌鎮才有關帝廟、泰山廟、王耀廟、雷祖廟、上貞觀、陜西會館、西漳等七大古戲場，戲班裏演出頻繁。據石牌記載，有時幾出戲在同壹個地方上演，熱鬧非凡。如今，這七座古戲樓只剩下關帝廟戲樓。
石牌關帝廟戲樓現在統稱為古戲樓，位於石牌中學校園內。據《石牌誌》記載，關帝廟戲樓原是雄偉的關帝廟的壹部分，建於清康熙五十三年(編者註:1714)，乾隆丁酉年(1777)重修。記者在古戲場現場看到，關帝廟主廟已經不見，戲場孤零零壹個人。如今，劇院周圍都是房子。正是在這些房子的映襯下，劇院猩紅色的墻壁顯得格外“醒目”。劇場圍墻外，是居民“因地制宜”的菜地。據《石牌》記載，整個劇場以磚木結構為主，有部分石構件和木地板。下層是入口門口，兩邊是票房。上層是凸的，舞臺在前面，更衣室在後面。記者眼前的劇場內部結構和《石牌誌》中記載的壹樣，只是外面全是墻。“這個舞臺本來是沒有墻的，後來加了墻保護舞臺(內部結構完整)。”壹位正在菜園子裏幹活的中年婦女回答了記者的問題。
以前在關帝廟劇場演出的戲班，大多都有“證據”可考。最早有記載的在關帝廟登臺表演的戲班叫太原班，他們在乾隆四十二年破臺，最晚的是洪太班，時間是光緒三十四年。這壹有記錄的表演持續了大約壹個半世紀。由此可見當時石牌梨園文化的繁榮。《石牌實錄》說:“在(記錄的)二十多個班名中……從標有地名的隊伍來看，石牌確實是當時中國壹個戲劇活動的中心。”
從某種程度上說，關帝廟戲場見證了石牌漢劇的發展、繁榮和衰落。民國時期，石牌開始流行壹種叫“高腔”的戲曲，人們的“休閑娛樂”開始多元化，“取樂”不再固定在壹個地方:“評書”開始遍布茶館、酒廠，農村也經常上演“皮影戲”。此時關帝廟戲樓作為表演據點的作用已經不那麽明顯了，但“每次關羽(關羽)生日祭祀，關帝廟戲樓還是蠻熱鬧的，有武術表演，也有古畫戲曲表演。”壹位80多歲的老人告訴記者。
壹個劇院有壹個劇院的歷史使命。任務結束後，正是那種歷史的自豪感，才能引發世人的心。現在關帝廟的劇場是孤獨的，前日的輝煌彌漫著無盡的塵埃，不時觸動著牽掛者心中的那根弦。
如果說關帝廟戲場是石牌文化藝術歷史演變的代表，那麽山街就是石牌商業歷史演變的縮影。石牌商業興起於唐宋時期，是漢江中遊的商埠。清朝乾隆年間，“水陸舟船，輻輳無數，煙火迷離，戶戶不下千戶”，“米商頗盛”，被稱為“小漢口”。
民國初年，石牌是鐘祥縣(舊稱)西南、荊門以東的糧棉油集散地，進口煤油、火柴、細布、香煙等商品。據有關史料記載，當時鎮上有大小商戶700余家，有糧、紗、布、脂、紙、瓷、石灰、煙葉、木材、木炭、牲畜、魚蝦、水果、雜貨、餐飲、煙酒等多種類別。
“山街可以反映石碑的舊貌。民國時期山界是石牌的商業中心，現在那裏的房子大部分還沒有撤下來。”石牌鎮政府壹名工作人員告訴記者。石牌山街離石牌鎮政府不遠。從鎮政府出來向南走100多米，然後向西拐進壹條小巷，再走幾十米就到了街口。山街是壹條西北-東南走向的小巷，全長不到壹公裏，寬度只有兩到三米。巷子東南端有壹座半圓形的房屋建築。據說以前是做紙業的。巷道兩邊是“連體”的古建築。據說東北的建築是“明式”，西南的是“清式”。巷道全是帶泥的青板巖，青板巖中間露出壹個光禿禿的“背影”，分不出是那個時代的產物。石板兩邊的泥土上，不時出現幾棵綠草樹，風吹不動。
“民國時期，山街糧店很多，每隔幾米就有壹家，這裏壹家，這裏壹家，那裏壹家……”78歲的胡家之用手指著山界昔日的繁華。壹條不到壹公裏的山路，既然過去有13糧店，這幾乎已經證明了什麽。胡嘉之出生在石牌，成長在山街的弄堂裏。他現在住在山街西南樓中間，這是祖上留給他的財產。“我家以前是開雜貨鋪的，店名叫雜貨醬花園。”胡佳芝說。雜菜醬園舊址是胡加之住的地方，現在招牌看不到了，因為文革時刮掉了。胡家誌說，他家對面的房子原來是典當行，他家右邊的房子原來是他的祖產。
在胡佳芝的記憶裏，山街壹天到晚都是熙熙攘攘的人群，本來就不寬敞的巷子裏非常擁擠。正是這種“排擠”，給胡佳芝的父母帶來了源源不斷的金錢。胡誌明給記者講了壹個故事:1931年，賀龍攻打鐘祥時在他家住了三天，向胡誌明父親借了200噸大米...解放後，石牌區委書記張生(也可能是張連生)來到胡誌明家，詢問借米的事。因為借了胡家，戰爭中把欠條弄丟了。胡佳芝的故事，記者在咨詢了石牌芝後，發現有些不同。據石牌記載，1930年8月28日(農歷七月初五)，賀龍率領紅軍攻打石牌時，駐紮在郭珊街。賀龍住在石牌民族街56號，也就是胡佳芝現在住的地方。