有個弟子叫更桑初，對老子講的大道深有體會，住在北方的山上。住了三年，這個地方的民風發生了很大的變化:男人種田能吃飽，女人織布能穿暖，而且都是盡心盡力。孩子是無辜的，人民是和諧的，世界是和平的。大家都想推舉庚桑初為國君。耿桑初聽說後，很不高興，想搬到別的地方去住。他的門徒不明白。耿桑初說:“壹只巨大的野獸，張嘴就能吞下壹輛汽車，可以說是非常厲害了。但它獨自在山林外行走，難免會被人抓住。”壹條巨大的魚，張嘴就能吞下壹艘船，力氣可以說是很大了。然而，當它跳到沙灘上時，壹群螞蟻可以把它吃掉。所以鳥喜歡天高，野獸喜歡密林，魚喜歡海深，兔子喜歡很多洞。天高，鳥能飛；林密，野獸可以躲藏；海很深，魚可以潛到水底；洞很多，兔子也能逃。他們都是為了拯救自己的身體和生命。同樣，善於救人的人也要收斂壹點，隱藏自己的蹤跡，所以喜歡卑鄙和平庸。"
耿桑初的壹個弟子叫南榮，今年30多歲，今天聽了耿桑初的這番話，想向他請教如何修佛。耿桑初說:“古人雲:壹只地蜂孵不出毛毛蟲，壹只越南雞孵不出天鵝。各有各的能力。我的智力有限，教不了妳。何不南下宋向老子先生求教？”南榮告別耿桑初，冒著風雪，走了七天七夜，來到了老子家。
南榮見老子曰:“弟子南榮，資質愚鈍，難教，特行七日七夜，來此請教聖人。”老子說:“妳想問什麽？”“修煉之法。”老子說:“修佛之道，在於心平氣和，頭腦清醒。壹個心平氣和的赤子之心，才能洗去心中的汙垢。妳心裏的汙垢是什麽？壹個是對物質的渴望，壹個是對知識的渴求。如果我們能擺脫這些欲望和欲望，我們的內心就會非常平靜；安心，無論是行動還是安靜，都是自然的。動作自然的時候，他心裏什麽都沒有。所以他該睡就睡，該起就起，該走就走，該休息就休息。外面發生的或出現的任何事情都不能擾亂他的心。所以學修道的方法就是去除內心內外的欲望。那些已經達到道的人將會忘記他們內在和外在的欲望。內，指心；外面，指的是東西。內外兼除，就是去除內心的欲望，去除外界各種物欲的誘惑；內外忘，指的是忘記內心欲望和外界物欲的誘惑。從去除到遺忘，內外形成壹個有機的整體，壹切回歸自然，就能達到大道！現在，妳執著於學道，這是欲望。如果能擺脫求道的欲望，內心自然會寧靜；安心，大道可建！”南容聽了這話，苦心求道的心思頓時煙消雲散，如釋重負，身心變得清涼豁達，從容淡泊。於是我謝過老子，說:“先生壹言，勝於十年修行。現在我不要求修道。我希望妳能教我如何保持健康。"
老子說:“養生之法，應順其自然。行動的時候不知道方向，安靜的時候不知道做什麽。遵循自然規律就好。天地萬物都是陰陽相互作用形成的。靜止的東西是陰性的，運動的東西是陽性的，人的內在本質應該是與自然和諧的。行動要像流水，安靜要像鏡子，反應要快而響亮。這才是養生之道。”南榮問:“這是養生的完美境界嗎？”老子說:“不是，這是凈化妳的心，這是進入自然的開始。欲入至善境界，與獸同生而不思其卑，與神同樂而不思其富；做事標新立異，靜下心來不去想策略，不去管行動，沒有和人交流的欲望和欲望。”南榮問:“這就是完美的境界嗎？”老子說:“還沒有。如果壹個人的身體像枯枝壹樣立於天地之間；心就像身體裏燒焦的葉子。這樣，炎熱的夏天妳不覺得熱，下雪的冬天妳不知道冷。壹劍傷不了他，壹虎壹豹也傷不了他。所以禍患必不臨到他，喜訊也不臨到他。無災無福，故忘苦忘樂。”